Couscous是广泛流行於摩洛哥、突尼斯、阿尔及利亚等北非地区的一款主食。由杜兰小麦碾碎製作而成，外形类似於中国的小米但更细小，食用方法则与大米相似，蒸煮熟后搭配各种蔬菜和肉类食用。
根据历史学家考证，早在公元前两百多年，柏柏尔人生活的北非就已经出现了製作Couscous的原始器具。当时繁华的柏柏尔王国被看作是“罗马的粮仓”。此后在伊斯兰教化的过程中，征服者阿拉伯人将Couscous这种粗麵粉发展成最重要的一款日常主食。据突尼斯和阿尔及利亚流传着一个故事，一个部落首领威胁他的妻子，如果不能準备出一道Couscous就将其杀死。
由於与北非複杂深厚的渊源，Couscous很快就跨越地中海流行到欧洲。在法国，Couscous不仅是阿拉伯风味餐厅的主打招牌，也是法国人常备的家常菜之一。做好的即食Couscous也常出现在超市的冷藏货柜，由透明餐盒包装，这种粗粮蔬菜为主的餐食受到崇尚健康低卡饮食的法国人偏爱，是便捷午饭和野餐外带的宠儿，热卖程度可以和意麵沙拉媲美。
不过，直到近日到了突尼斯，我才真正体会什麼叫原汁原味。和“法式沙拉款”的橄榄油简洁调味完全不同，新鲜出炉的Couscous温软香糯，搭配着煮至绵软的大块南瓜、胡萝蔔、土豆，以及阿拉伯人最擅长烹饪的羊肉或鱼肉，原来正宗Couscous是浸润包裹着丰富肉香和蔬菜清香，以罗勒叶甚至新鲜葡萄调味点缀的高级料理。
看来，作为突尼斯国菜的Couscous，只有在散发着薄荷茶与茉莉花清香的阿拉伯老城中，在清真寺旁的蓝白色老房深院中，才真正洋溢出它的味道。
