二○○五至二○一五年，美国新增加的工作中百分之九十至九十五是“临时工”。到二○二○年，美国将新增二千七百万个临时工岗位，其中百分之四十会僱用千禧代员工。美国的男性白人工人经常怀念美好的旧时光：工作稳定，工资不菲，福利有保障，仅靠他一人工作就足以养家餬口，扬眉吐气。但康奈尔大学经济学教授Louis Hyman在新著《临时》（Temp）中说，其实美国的就业稳定期只有一九三五至一九七○年之间的短短三十五年。

　　为什麼工人当年的地位、待遇都高？首先是战争的需要。“万众一心”的爱国主义精神指导下，有良心的公司将战胜纳粹的目标置於金钱之上，一切以国家利益为重，生产军需用品，也照顾工人。但Hyman认为，美国人骨子裏都有“开拓冒险”的自由主义因子，他们都希望为自己打工，而不是受老闆控制。所以二战一结束就有人组织“临时工”公司。如今科技发达，更为通过网络远程打工提供了便利。打零工的好处是自由、自立、富於创意。

　　但也有人反驳：不少人打零工是因为找不到过去那样稳定、高福利的好工作，他们别无选择。的确。美国那些为“零工经济”（“Gig Economy”）叫好的大部分是处於食物链上端、受过良好教育、掌握高科技的“精英人士”。而且，很多行业如今都拥有全球供应链，劳动者的分布发生重大变化，工会生存艰难。劳方不像以前那样有力量与资方较劲。权力不平衡，老闆掌握工人的“生死”，怎麼省钱怎麼来，能僱用不需要培训、不需要付保险、不需要提供假期等福利的零工自然更合算。

　　可见，对一般人来说，零工经济盛行是祸是福还未可知。