科幻小说之父、法国小说家朱尔．凡尔纳（Jules Verne）在一八七三年出版了经典作《环遊世界八十天》。所谓经典，其中一个不成文（也不文明）的定义，就是一般读者都会听过它的大名，又或看过它的改编电影、电视，却从来没有读过其原著。而我，当然也是一般读者之一，有见及此，在这个学期末的圣诞假期，我开始读这本经典。

　　有关经典作品的另一个不成文定义，是这作品固然重要，但读起来却是沉闷、过时的。我不肯定这说法是否适用於其他经典，但就《环遊世界八十天》而言，它的追看性实在惊人。我一边读，一边告诫自己要慢下来，而我实在不敢相信这是一部一百四十多年前的作品。

　　《环遊世界八十天》一书的不过时，当然不是指书中的见闻和科技，毕竟在那一个时代，以八十天不停站的环遊世界一圈已经是人类文明科技的极限。此书的不过时，是因为书中的想法、观念之先进。

　　举例，书中开首的一幕，写到主角福格与朋友讨论一个银行劫匪的逃命事件。有人说：“世界这麼大，他总有地方可以去的。”听罢，福格说：“以前是这样没错……”。朋友不服气说：“以前是什麼意思！难道你是说地球变小了吗？”

　　难道，地球变小了吗？福格气定神閒的说：“地球是缩小了，今日要想绕地球一圈，速度要比一百年前快十倍。”这说法，简直与早十年前由汤马斯．佛里曼提出“世界是平的”一说一脉相承，在全球化的趋势下，流动力大增，而世界相对缩小了。时间与空间是相对的，这不难理解，但空间与流动性是相对的，却不是人人都会留意到的观念。这却是凡尔纳早了一百多年便已写到了，实在不得不讚叹这位科幻小说之父的前瞻性。

　　若於十九世纪中叶，“要想绕地球一圈，速度要比一百年前快十倍”，那一百多年后的今天，世界又缩小到什麼程度呢？网上资料说，坐飞机的话，大概十五小时。