我国祖先在新石器时代，早已懂得把捕猎回来的野猪豢养和驯化，照管和繁殖。且看“家”字的构成，上方部首为“宀”，《说文》指“交覆深屋也，象形”；下方部首为“豕”，古人多称猪为豕。字形显示，古代穴居野处的原始民族，开始安定下来，盖房子定居，围养猪等动物，主要作日常食用。这个“家”字，可以说是先民从狩猎和遊牧民族的生活，转型为畜牧，并进一步耕种，逐渐发展成氏族的农业社会，不少皆属猪农。笔者研究时，发现河南省北部有一个名“豕韦”的古部族，就是以猪作为其图腾。

　　《尔雅．释兽注》载豕子即猪，通名为“彘”和“豨”。严格来说，古时河南地区称“彘”，江东吴楚一带叫作“豨”（见《纂文》）。至於关东大多依前者称谓，或直呼为“豕”；东南吴扬之间才通称“猪”；但山猪之子则名“豚”。此外，更有趣的，是依据性别、年龄和大小，而有不同称呼。例如雄猪称“豭”，雌性称“豮”；一岁者名“豵”，三岁者名“豭”；大的称“豝”，小的称“䝒”。

　　原始民族还不懂养猪前，对野猪的兇狠和横衝直撞行为深感害怕，从而崇拜，予以神化，迷信能驱祟化吉；直至家养后，发觉不断地繁殖，可带来财富，甚至变成贫富的标志。考古学家分别先后在陕西半坡遗址、姜寨遗址，以及山东泰安大汶口原始遗址，发现一些猪下颚骨与头骨，推算是那时家裏拥有很多代表财富的猪隻之“富户”，用猪随葬。以显示“家肥屋润”。

　　这种“富猪”观念，至汉代和魏晋六朝，依然存在，豕多用石製；身佩玉猪，等於佩戴着财富；以“汉八刀”简单线条雕成的方柱形“玉握豕”，乃握在逝者手裏，以示握了财富去，与新石器时代山东先民逝去常常手握猪的太齿一样。至盛唐，富人则喜欢生前以美玉圆雕肥猪（见附图），造型写实，雕塑感特强。