坂本龙马，一个包含了太多“传奇”的名字：他是第一个享受新婚蜜月旅行的日本人，也是最早一批用皮鞋代替木屐、用手枪代替长刀的时髦人士之一；在短短三十三年的人生中，他奔走了四万六千公里，比地球的周长还要长；他虽出身於下级武士阶层，却敢於打破武士结构的壁垒，甚至改变了整个社会和国家的命途……

　　这个双眼狭长、眉毛粗重、喜欢将一头乱髮随意束在脑后、在一百余年前就英年早逝的人物，如今尚未被现代人遗忘，相反，随着文学、影视、动漫、遊戏、商业的反覆传颂和加工，让坂本龙马变得越来越受欢迎。

　　小说家司马辽太郎将坂本龙马塑造成幕末维新时期最核心的推手，敢於打破旧观念的他促成了“萨长同盟”、成立了“龟山社中”、写下“船中八策”并促使“大政奉还”的实现。在历史事实和文学润饰的交互融会中，坂本龙马的形象也随着大卖二千四百万册的小说《龙马来了》而更加深入人心。

　　不过，坂本龙马也并非生来就如此不凡。一八三五年，他出生於土佐藩一个较为富裕的下级武士家庭，家中经营有当舖、酒窖等产业，又因他排行老幺，不用操心家事，几乎过着无忧无虑的日子。幼年的坂本龙马身体虚弱又爱哭鼻子，据说他到了十二岁的年纪还会尿床，若不是姐姐坂本乙女和父母对他家教甚严，恐怕他也成不了日后促成新日本诞生的坂本龙马。

　　商贾出身的坂本家，虽不愁吃穿，但社会地位却不高，土佐藩内有十分严苛的上级武士与下级武士之分，阶级之间待遇差别巨大，下士遭受上士的压迫也是屡见不鲜，但要如何改变现下的困局，坂本龙马对之毫无头绪。尚未踏出过土佐藩的他，除了所熟悉的村落和藩国，以及从小修习的剑术和儒家经典之外，对除此以外的一切一无所知。

　　直到坂本龙马十八岁那年，他获准前往江户深造剑术，才逐步打开了他的世界观。正当他在千叶道场修行期间，“黑船”驶入了东京湾，造成了整个江户城的恐慌，被派往品川备战的坂本龙马，在给家人的信件中写道“我定当取异国人之首级”，这大概是他第一次对家国政治有了具体的想法。自小生活无忧的坂本龙马也被迫捲入了这股时代的洪流中。 （上）