今年是荷兰历史上最伟大的艺术家伦勃朗（Rembrandt van Rijn）逝世三百五十周年纪念。一六四二年，他受阿姆斯特丹民兵连十八位成员的集体委约，完成了荷兰艺术史上最富盛名的杰作：《夜巡》（The Night Watch）。

　　在阿姆斯特丹街头一个阴暗的角落中，衣冠楚楚的民兵连队员们正各自笨拙地舞刀弄枪，漫不经心地等候科克队长的巡逻集结号令。《夜巡》在西方艺术史中最具革新意识的独创乃是改变了描绘群像的固有方式。伦勃朗颠覆了前辈肖像画大师弗朗斯．哈尔斯（Frans Hals）以横向正襟危坐、逐一刻画个体仪态的“合影留念”式传统；而以纵向有景深的立体构图对人物身份加以取捨或弱化，藉以错落有致的层次突出僱主的主次关係及叙事情节。此外，画面正中科克队长指挥行动的左手和他身旁副队长鲁滕博赫手持的长矛因光影的强烈对比如同“裸眼3D”般凸出画外，画家显然将卡拉瓦乔（Caravaggio）用於宗教题材中的光影明暗对照画法（Chiaroscuro）沿用到了十七世纪荷兰现实情境中。

　　伦勃朗在《夜巡》中难能可贵地脱离了巴洛克风格中的奢华造作，以厚重的基调和深刻勾勒人物内心世界的现实主义手法创作出这幅超越其时代的艺术生涯集大成之作。画中所展现出的精湛肖像画技巧，如舞台布景般的神话历史题材氛围及充满戏剧衝突的虚拟情境等伦勃朗作品中最具辨识度的亮点不仅被与其画风相近的费迪南德．博尔（Ferdinand Bol）、以精细画自立门户的赫里特．道（Gerrit Dou）、才华横溢却英年早逝的法布里蒂乌斯（Carel Fabritius）等多位弟子各取所需，更令无数后辈西方绘画大师们受益匪浅。《夜巡》虽被埋没了两个世纪并惨遭裁切，但伦勃朗的光环从未因他潦倒而逝而暗淡，并最终在注重诠释内在情感的浪漫主义时期重回巅峰。其影响之广泛甚至超越了绘画领域——奥地利作曲家马勒（Gustave Mahler）於一九○四年欣赏过《夜巡》后深受启发，谱写了著名的《第七交响曲》。

（影响西方艺术史的百幅油画名作）