夜归的上班族最依赖便利店，而每一家便利店裏，都是由一碗喷香的关东煮盛出人情温暖，不管一年四季，无论风霜雨雪。这款如假包换的日本国民美食走过了太多城市，抚慰了太多灵魂。时至今日仍恬淡地佔据着最受喜爱的小吃榜首，用樸实的姿态看世间变幻。

　　不过，哪裏的关东煮都不如发源地正宗，即使是如此简单的一份料理，也带出了最複杂的心情和手艺。关东煮最早的形式跟今天相去甚远，那时候的日本流行烤豆腐，后来人们觉得太单调，想出炖煮的方式改良口感，这就是它的雏形。随着材料越发丰富，汤汁越来越有章法，这种小吃开始遍布街头巷尾，正因为发源於关东地区，自然得名“关东煮”。跟许多美食一样，关东关西的做法也不相同。前者口味重，汤底以木鱼花、酱油、砂糖、味淋为主；后者则偏好清淡，会用昆布取代鲣鱼出汤，吃起来一个鲜香四溢，一个清爽淡雅，倒也各有千秋。

　　关东煮得人心，除了味道怀旧，食材的丰富也不可比拟，从萝蔔、鸡蛋、魔芋到竹轮、鱼饼、牛筋，应有尽有。在这其中溏心蛋不可不试，事先浸泡在高汤中入味，等食客下单之后火速放进热汤裏滚煮一下，一口吃下，完美的流心香醇四溢，让人欲罢不能。很多人不知道，关东煮的蘸料也有学问，既要配合高汤的鲜美，又不能太过刺激浓烈，柚子胡椒当然是最佳选择。只不过很多人会不用任何蘸料直接下肚，吃的就是一个未经矫饰。

　　跟亚洲其他国家的便利店文化不同，在日本，许多有名的关东煮店舖都是几代人经营的街角小屋，在咕咚咕咚的汤汁裏翻滚着小人物的悲喜，无论是常客抑或旅人，每个人的停留都带着一份独家记忆，配上热气氤氲，用片刻温暖留住了长久的感激。