宋代周辉的笔记《清波杂志》,卷二有《凉衫》,讲到了宋代的洒水车。
汴京城裏,有一种叫细车的快速客车,前面站着好几个人,拿着水罐子,一边行,一边洒水,防止灰尘扬起。严格说来,这并不是专门的洒水车,而是为了防止快速行进的车辆扬起的大量灰尘。
作者在另一部笔记《北辕录》,也记载了这样的细车:
周辉出使金国,路过淮北,见过细车。每车用十五匹驴子拉,五六个人把着车,赶车者不用鞭,而用巨梃击打驴子。由於役用驴子较多,赶车者又拚命抽驴,“其震蕩如逆风,上下波涛间”,可见其速度之快。这样快速行进的车,在那种质量很一般的土路上,会一路扬灰,所以,在京城,这种车的环保就是一个问题,车上站着几个人,弄些水洒洒,灰尘会少许多。
古代的城市卫生,当政者还是十分重视的,即便没有发达的科学,也是想尽一切所能。
《后汉书.张让传》载,汉灵帝中平三年(公元一八六年),灵帝曾命令当时的掖庭令毕岚,设计製造一种洒水车:“翻车渴乌,施於桥西,用洒南北郊路,以省百姓洒道之费。”后人这样註解“翻车渴乌”,翻车:设机车以引水;渴乌:为曲筒以气引水上也。这种洒水车,在长安桥西汲足了水,洒扫於长安之南北大道,以减轻人民洒扫之劳。
无论古今,人们在閒暇之余,携亲带友,行走在洁静的道路上,车来车往,阳光普照,是清明上河图,也是富春山居图。
然而,这只是解决了灰尘(表面),而更大的问题是垃圾,虽然古代人数不多,但没有科学可以解决,即便现代,垃圾依然困扰现代人,要是哪一天没有环卫工人,道路不知道会乱到什麼程度。