笔法是书法的重要内容，而笔法大约包含三个方面，即执笔姿势、运笔动作和点画形态。对於楷、行、草书，晋人法书历来被视为无上範本。晋人传世书迹的点画形态是可见的，由这可见的点画形态揣摩不可见的执笔、运笔要领，便有了各种见仁见智的看法。

　　“子曰：夏礼吾能言之，杞不足征也。殷礼吾能言之，宋不足征也，文献不足故也。足，则吾能征之矣。”探讨前贤的笔法，首先面临的就是文献是否充足的问题。此处所说的文献，既包括各种相关的书迹，也包括阐述笔法的图像、文字，另外还有与书写相关的器用、制度等。孙过庭云：“去之滋永，斯道愈微。”唐人去古未远，尚有如此慨叹，何况后来者？

　　然而对於晋人的笔法，历代都不乏深入的证悟者，今天的人们亦不必一味望古兴叹。近世以来的考古发现向世人呈现了大量的六朝墨迹，西域出土残纸文书、六朝写卷等足资借鉴，此其一。现代的博物馆将公私收藏汇集到一起并向公众开放，研究者有大量面对真迹的机会，此其二。影印技术複製前人遗迹纤毫毕现，人们可以随时把玩，此其三。有此三点，今人学书便比明清诸家多从碑刻与刻帖揣摩笔法方便得多。诚如启功先生所说：“以材料论，古代所存固然比今天的多，但以校核考订的条件论，则今天的方便，实远胜於古代。”

　　若谓晋人书迹中的点画形态是“形式因”，那执笔、运笔的动作便是“动力因”了。通过晋人的书迹探寻晋人的笔法，就如循着他们的足迹揣摩他们的步伐一样。一个无从避免的事实是，学书者总是带着自己对笔法的理解去接近古人书迹的，然而在临习古帖的过程中，学书者的理解结构和运笔方式会发生变化，於是带着这新的理解结构和运笔方式进一步逼近古帖……这是一个悟而练、练而悟不断循环的过程，对前人笔法的印证正是在这样的循环中不断深入的。

　　今人不乏文献，能否对古人笔法有一得之见，便全看是否善於用心了。