书法作品中的点画可以写得较粗也可以写得较细，只要粗而不臃肿，细而不纤弱，便都可以产生独特的表现力。同是篆书，秦代小篆刻石粗重有力，一派“古厚之气”；唐代李阳冰的篆书细如“铁线”，堪称“婉而通”（孙过庭语）。汉碑《郙阁颂》以及颜真卿楷书粗壮有力，饱满沉雄；汉碑《礼器碑》以及褚遂良楷书细劲飘逸，灵巧多姿。

　　点画的粗细变化给人带来音乐般的感受，康定斯基说：“小提琴、长笛和短笛产生一种非常细的线，大提琴和单簧管是一种略粗的线；由低音乐器演奏产生的线则越来越粗，一直到双低音乐器或大号的最低音调。”点画越粗，让人联想到的声音便越低沉；点画越细，让人联想到的声音便越高亢。一件作品的基调可能偏於粗或者偏於细，不过在作品的内部，还是会有粗细的变化，就像男低音歌唱家唱一首歌，虽然嗓音低沉，但这首歌还是高低起伏的。

　　在书写过程中，多种因素可以造成点画的粗细变化。一是毛笔的起落，比如鈎画，从粗到细，前人称为“趯”，便是毛笔轻快地抬起的过程，如同人踮起脚尖一样。二是行笔方向的变化。笔毫是锥形的，在毛笔和纸张保持一定角度比如向右倾斜时，书写横折、竖折等笔画便很容易出现横细竖粗的情形。三是毛笔和纸张夹角大小的变化。假如写一个“三”字，每写一个横画就变换毛笔和纸张夹角的大小，这三个横画的粗细肯定是不相同的。