中国的表演艺术当中，木偶剧是一个具有传统历史和独特性的剧种。木偶当然是指木质的偶物，包含人类和动物角色，以至神仙怪兽等形象。历史较悠久的包括杖头木偶和提线木偶，但是皮影戏亦称其表演工具是偶，因此也难将之全部归类为木製偶物。

　　内地的杖头木偶表演在中外都很著名。扬州木偶剧团在上世纪九十年代已经与日本影法师剧团合作演出《三国志》，并在日本巡迴演出逾八百场，令国外观众认识杖头木偶的神奇魔力。回归后不久，我曾经筹办扬州木偶剧团来港合作演出。虽然当时内地与香港已开始文化及艺术交流，但是香港剧团与内地木偶团联合演出，仍属难得的机会。

　　西方木偶剧亦有悠久历史。尤其是欧洲地区，提线木偶或大木偶都是剧场或嘉年华会的主要表演媒介。美国的麵包与傀儡剧团（Bread and Puppet Theatre）多年来更加享负盛名，每次表演都能结集百人表演团队，每个大木偶都由多人一起操控，再加上临场训练的群众演员，形成一个艺术与生活结合的独特表演。

　　前阵子在香港登场的英国国家剧院《战马》，在舞台上展示栩栩如生的马匹形象，亦可算是大木偶的其中一类。该类偶物一般要两至三人一同控制，其中两人操控身体和手脚，另外一人主力控制头部，包括眼睛和嘴巴。各木偶师必须紧密配合，心灵交通，全神贯注於偶物身上。控制头部的木偶师，更要投放自己的感情，这样才可将喜怒哀乐注入偶物之内，达到人偶合一的境界。

　　《战》剧巡迴各地皆受欢迎，因其故事内容能与表演形式互相结合，展现了战乱期间人和动物同样需要挣扎求生。观众观赏演出之时，虽然完全看见木偶师与偶物一同登场，几位木偶师分工合作地操控偶物。然而，剧场本身就是一个虚拟境地，观众在此不单看到奔驰的马匹，亦看到高飞的小鸟和活泼的塘鹅，正因为观众与表演者都一同驰骋在想像空间。

cloud.tkp@yahoo.com