中国人民邮政一九七九年一月发行了一套三枚的《金鸡》邮票，唤起大家要珍惜和爱护野生鸟类，尤其是珍禽。金鸡，又名锦鸡，属於雉科，应称为金雉或锦雉才对。相传因为汉代吕太后名“雉”，为了避讳，汉高祖下令把雉改称野鸡。雄鸟全身羽毛绚丽，有金黄丝状羽冠，上背金黄，前颈和胸腹鲜红，后颈围以橙褐色镶蓝黑双条细边的扇状披肩，两翅飞羽深蓝并缀以栗色，羽缘镶棕黄花边；尾部为体长两倍多，尾羽桂黄和金褐色，有斑点与波状横斑；众色纷呈，艳丽媲美孔雀。雌鸟羽色虽有斑彩，但以褐棕色为主，杂以黑斑点（可参见附图左方的四分票，二者对照鲜明）。另有白腹品种者，并非金鸡，仅可称为铜鸡，没有那麼金红耀眼。附图中间的八分票展示了金鸡飞翔的美态；其实，金鸡既属雉科，雉是不擅长飞的。古籍有载：“雉飞若矢，一往而堕。”“雉”字左方部身为“矢”，乃源於此；殷、周甲骨文早有“雉”字出现，盖古人认为雉飞“崇不过丈，修不过三丈”。

　　唐代诗人杜牧《朱坡》一诗咏：“回野翘霜鹤，澄潭舞锦鸡。”诗人把锦鸡（金鸡）与鹤并提，可见其象征意义。最爱金鸡的古代书画家，要算是“昏君”宋徽宗；他彩绘《芙蓉锦鸡图》，题诗：“秋劲拒霜盛，峨冠锦羽鸡，已知全五德，安逸胜鳬翳。”他讚扬金鸡具有“文、武、勇、仁、信”五德，并以之为“高贵尊荣”的祥瑞象征；况且，金鸡红腹，谐音即为“鸿福”。其实金鸡十分野性；宋代朱辅《溪蛮丛笑》早已指出：“笼之不能驯。”故很难养育。南北朝时南齐皇帝设射雉和猎金鸡场大约三百处，动辄出动千人围捕骑射，乐见“五色禽被马前堕”；寻且所过之处，把田园莊稼尽踏成平地。有一次，皇帝问辛毗：“射雉乐乎？”辛毗率直回答：“於陛下甚乐，而於众下甚苦。”霸凌者除了肆无忌惮，胡乱残杀美丽的生命，更罔顾一切后果，践踏人们共享本来和谐、安定和繁茂的土地。