二○二○年流年不利，新冠疫情之外，从东非开始蔓延的蝗灾，也让人们草木皆兵，又成惊弓之鸟。数以千亿隻蝗虫遮天蔽日，飞过红海、亚丁湾、阿拉伯半岛、阿曼湾，进入南亚次大陆，甚至可能波及到中国云南。

　　过去半个多世纪，中国大规模的集体垦荒劳作，加之喷洒农藥、杀虫剂，蝗灾已不多见。而在古代，水、旱、蝗并列三大自然灾害。小小蝗虫本柔弱不堪，但当亿万隻形成大兵团，所过之处，昏天黑地，寸草不生，颗粒无收，如白居易诗所写：“雨飞蚕食千里间，不见青苗空赤土。”破坏力甚至超过洪水、旱灾。因为有高低，旱涝有不均，总有地方可幸免，但蝗灾却是“一视同仁”。

　　山西新绛县东嶽稷益庙壁画《捕蝗图》裏的蝗虫，创作於明代，但其画风丝毫不逊於荷里活的科幻大片。身体像瘦版哥斯拉，尖削的头部像《金刚》裏张着巨口的蜥蜴怪兽，而巨大的利爪比《侏罗纪世界2》裏的暴虐迅猛龙更锐利。加上长长的触鬚和铠甲式的硬翅，整体形象极其恐怖夸张。这反映出了古人对於蝗虫既恨又惧的心态。

　　一枚铁钉可毁灭一个帝国；亚马逊雨林的一隻蝴蝶搧动翅膀，可引发得克萨斯的一场龙捲风。蝗虫搧动翅膀造成的震荡，比亚马逊蝴蝶更甚，多次改写历史轨迹。

　　一统三国的西晋帝国，最后沦为短命王朝，背后就有蝗虫的阴影。“连年旱蝗，赤地千里，草木尽枯”，北方的农耕和遊牧民族都遭到重大打击，匈奴、鲜卑等南下掠夺，而缺粮疲弱的中原士兵又无力抵抗，加速帝国的崩溃。唐末黄巢起义，正是山东蝗灾最厉害的一年；明末农民起义，也首先爆发於蝗灾最为严重的陕北，最终都摧毁了两大王朝。这算是历史长河中的“蝗虫效应”。

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