若说咖啡的苦，是最接近於甜味的幻觉，那黑咖啡可谓是味蕾的理性和感性之间，留存的最后一道防线。要喝黑咖啡，恐怕每个人都会面临这样的选择，意式或美式，你中意哪一个？

　　这个问题可不仅是下午茶裏长存的疑惑，就连日常居家手冲、咖啡豆选购，也会被两个标籤搞得一头雾水。但有趣的是，在咖啡缓慢而矜持的历史中，这两兄弟，其实从未分家。

　　简单来说，意式咖啡（Espresso）存在的时间更长，如果有明确的分野，第一个标準便是萃取方法。需在极短时间内一口气施以高压，让气流带动热水快速穿过咖啡粉，成品浓郁强烈、质素稳定，不但对咖啡机的要求很高，也要将粉末磨得更细，增加接触面积。而这杯咖啡最大的优越感可不只是娇小的体态，如果你注意到它表面浮现的古铜色泡沫，才是押对了宝。这层泡沫看起来很像奶油，得名Crema。它源於高压作用下的二氧化碳气体，不仅其他任何冲煮手法都无法再现，也是鉴别一杯Espresso是否新鲜的不二法则。一杯优质的意式咖啡绝不仅是苦，当咖啡豆中的油脂被乳化，焦糖香气便夺门而出。其中的甜味、苦味、酸味极度协调，没有任何一种会将其他压倒，这也是为什麼好的意式咖啡甚至可以有魔法唤醒幸福。

　　至於美式咖啡（Americano），答案可谓大跌眼镜：它的真身就是经过稀释的Espresso，源於美国人喝不惯浓咖啡，才加水冲淡，无疑是最速成、最常见的代表。也许任谁知道这个真相，都会为少不经事的争论捶胸顿足了。不过如今人们在拼配咖啡豆的时候会从根本上改良，比如选用中深烘焙的豆子去做意式，而用稍浅度的来成全美式，照例萝蔔白菜各有所爱，看你想喝哪一杯。

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