受疫情打击，全球经济重创，打烂了许多工人的饭碗，导致失业率大幅飙升。对於很多蓝领的打工仔来说，由於收入不高，储蓄不多，手停意味口停，近这两个礼拜，就有一千万美国人提出失业救济申请，预计未来几个月，情况还会进一步恶化。

　　疫情是短期的影响，笔者近年更关注新科技，尤其是人工智能对职场的长期影响。据外国专家预测，到二○二五年将有很多职业因人工智能的出现而消失，工人、翻译、记者、保安、销售、司机、家政等职业都有可能被机械人取代。不要以为有什麼工作是安全的，医生、律师、会计师等专业工种，人工智能都可以做得更好。以往艺术创作被视为人类独有的领域，有科学家警告其实不堪一击，人工智能懂得自我学习，可以作曲，可以写诗，可以画画，很快就可以模仿成为巴哈、拜伦、毕加索。

　　笔者最近正在阅读畅销书《人类大命运》，作者哈拉瑞这样描绘未来人类的前景：“社会将分成两大阶层，一个是非常小的精英阶层，就像上帝一样，他们在创造大量的人工智能；绝大部分人将变成没有任何经济价值的无用阶层。这是廿一世纪最大的风险。”为了减缓这个衝击，现在很多有识之士已提出对机械人征税。微软创办人盖茨曾解释，“假设工人在工厂做价值五万美元的工作，该人会被征收个人所得税。如果机械人也做一样的工作，那麼也应该对机械人征收相似水平的税款。”征到的税主要做什麼呢？因为政府需要透过“全民基本收入”机制，弥补自动化对劳动者的衝击，只要是公民就能获得一份最低年收入保障。如果将来绝大部分人都沦为一无是处的无用阶层，对社会没有任何贡献，领取救济金后，终日无所事事，只能沉迷在电玩的虚拟世界。如果人类的结局真是这样，那麼社会是进步了，还是退步了呢？