刑事辩护律师最常被问的是“为什麼你要代表坏人？”其次就是“幹这行的晚上睡得着吗？”在老百姓的眼中，刑辩律师背负着“维护坏人”的原罪。

　　在刑辩律师的眼中，他们代表的不是“坏人”，而是“被告人”。在法院定罪之前，被告人只是犯罪嫌疑人，不是法律意义上的罪犯。控方必须提供被告人犯罪的确凿证据，法院才能将其定罪。在此之前，被告人可行使申辩权，以质疑控方证据和证人的可靠性、向法院提供证明其无罪的证据等等。申辩权的目的在於辨明真相及暴露疑点，并且以公平、公正的方式将罪犯绳之以法。

　　在申辩过程中，刑辩律师的角色尤其重要。香港等普通法地区实行“对抗型”诉讼模式，通过控辩双方律师积极地参与检控和辩护过程，以使真相越辩越明。刑辩律师必须全力以赴，才能发挥对抗型诉讼体制的作用。一位著名的美国律师因此写道：“刑辩律师只不过是司法机器裏的一颗螺丝。如果他没有尽到其辩护职责，那这台机器就会失灵。”

　　如果刑辩律师仅仅将自己视为一颗螺丝钉，那他就不需要深入思考对错，或案件对社会的影响。他只要打赢官司就行了。

　　不过，这个想法很危险。就如哈佛法学院的肯尼迪教授（Duncan Kennedy）所言，律师能改变法律的发展和社会舆论的方向，因此律师绝对不只是一颗螺丝钉。越是优秀的律师，对法律和社会的影响就越大，他们肩上的责任也越重。

　　今年年初美国关於乌克兰事件的弹劾审讯就是一个很好的例子。特朗普的辩护律师宣称，总统为了连任所作出的任何事情均符合公众利益，因而不能构成违规行为。这个观点影响的将不仅是特朗普一个人，更是未来所有美国总统的权限问题。

　　刑辩律师是司法制度的一分子，更是社会的一分子。为被告人辩护的律师没有原罪，但为了打赢官司而罔顾公众利益的律师也许会难以入眠。

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