中外古今，种植禾本科植物（如稻米）的农夫最怕遇上蝗祸，人人闻蝗色变。数以百万计的蝗虫，突然铺天盖地飞至，遮天蔽日，刹那间就把农作物吃光；日日辛勤的农民真是欲哭无泪。

　　数月前，四千亿隻蝗虫为患印度和巴基斯坦等地，使人忆起二○○○年五月时，我国新疆北部爆发大规模的蝗祸；但国内专家睿智，不欲束手无策和坐以待毙，想出妙计，立即从长兴县林城镇空运饥肠辘辘的大批鸭子，作为雷霆救兵。牠们每天可以吃掉大量蝗虫，胃口惊人；不消三个月，便消灭了百多万亩农地上的飞蝗而建奇功。可见利用“天然杀手”，一物治一物，更为奏效。

　　自古以来，常有蝗虫肆虐。先秦《吕氏春秋》、《孟夏》篇也有记载：“行春令，则虫蝗为败，暴风来格，秀草不实。”古人称之为蝗螽、蚂蚱、麻札或马札。殷商至西周时期，虽然务农的平民百姓对飞蝗恨之入骨，但一些玉工却对其造型、神态感兴趣，认为“好看”，故与螳螂一样取其形，琢为佩饰；迄今则留存极稀。例如附图，是西周初期所雕的玉珮（有小圆孔），以蝗虫作造型，古樸简拙，用寥寥单线条勾出眼、翅、上身的分节和蜷屈的纤足。其形态与一九七五年北京昌平县白浮邨出土的西周玉蝗（现藏首都博物馆）大同小异。后者较长，以两道弦纹勾勒出头部，上有圆孔，腹下鼓、尾部呈斜面较尖锐。有人认为是螳螂，但螳螂两刀足较强壮（如殷墟妇好墓出土者），而刀足明显有锯齿（像三藩市第扬纪念馆所藏者）。

　　西周时期玉器中，不少皆琢鸟形；记得曾见一件珍品，外形应为燕鸻（俗称“土燕子”）。以笔者观鸟数十年所知，这种奇异的鸟儿现今每年春夏例从南方北迁，至我国甘肃西北部、四川西部和沿海一带，等到六月天气转热，就专以大量繁殖的蝗虫为食；一窝约四隻雏鸟连亲鸟，每天可吃五百四十隻蝗虫，育雏期内，能吃掉六万五千多隻，不愧是灭蝗英雄。西周时田野间也有不少燕鸻，成为农人的好友。另一种食蝗老饕是红椋鸟，牠们联群在天空飞掠时，恍如魔鬼化成一大团狂飙，上下左右盘旋飞舞。古代农民已懂得堆放石巢，吸引牠们迁徙到来。