在伦敦国家美术馆的萨克勒展厅（The Sackler Wing），悬挂着一幅受英国民众欢迎的符号化名作：J.M.W.特纳的传世经典《被拖去解体的战舰无畏号》（The Fighting Temeraire）。画作描绘了曾在著名的特拉法加海战中立下赫赫战功的战舰“无畏号”，在履行完其历史使命之后被拖去解体的一幕。画家或许并未亲眼目睹这一瞬间，然而他将对真实事件的细节微调，巧妙结合了个人想像，呈现出一幅颇具爱国主义情怀的画面。

　　在右侧金灿灿的夕阳余晖照耀下，曾经风光无限的“无畏号”被一艘蒸汽船拖着前行。左侧刚刚升起的一弯纯白新月与即将落下的太阳以对角线的构图遥相呼应，藉此强调“改朝换代”的过渡概念──如火如荼的工业革命让蒸汽动力船取代了大型帆船，象征一个时代的终结以及新时代即将开启的权力更替。他用其擅长的空气透视将壮观的“无畏号”加以淡化，以和拖船虚实相间的处理来凸显正在消逝的辉煌。

　　为了画面效果，他还将蒸汽船的烟囱位置挪到船头，让一缕铜金色的浓烟飘过“无畏号”桅杆来强化戏剧性，且与余晖的色调遥相呼应。画中夕阳照耀下色彩斑斓的天空也顺应了特纳临终遗言“太阳是上帝”的传说。作者是被誉为英国史上最伟大画家之一的特纳，将风景置於精心设计的构图和真实历史事件中，使之融为一体；还注入了悲壮的英雄主义氛围以及对十九世纪英伦“日不落帝国”的讚颂，呈现了当时浪漫主义运动的精髓。

　　《被拖去解体的战舰无畏号》於一八三九年在英国皇家美术学院首次展出时便引起轰动，评论家们和公众均对画中所展现出的诗意和爱国情怀大加讚许。最终，画作在特纳去世后根据其遗嘱捐给国家美术馆。时至今日，此作不仅依旧以“镇馆之宝”之姿悬挂在英国尊贵的艺术殿堂供世人“顶礼膜拜”，还曾於二○○五年在BBC四台所组织的投票中被当地民众选为“英国史上最伟大的画作”。今年，作品更随特纳自画像一同登上了新版的二十英镑钞票。

　　（影响西方艺术史的百幅油画名作）