《夷坚丙志》卷第十三《蔡州禳灾》记载，吕安老尚书，年轻时曾在蔡州府学读书。某天黄昏，同宿舍的七八个人，一起出去遊玩，到半夜才返回。突然间，大雨如注，他们随即跑进一酒家，借了一张床单，将床单四角打结，再用竹竿撑着床单，大家躲在下面往回走。

　　快到府学东墙了，看到巡逻的士兵手持火炬向他们叫着走来，大家吓得不轻，双方只距二十余步，谁也不敢再向前走；又一个突然，士兵往回走了，头也不回。於是，这一群学生得以翻墙进入。

　　整个晚上，这些学生都惴惴不安，以为事情一定会暴露，并且要被赶回家了。次日，巡逻的兵卒向长官报告：昨晚二更时分，天正下着大雨，我们出巡到某处，忽然有个怪物从北边走了过来，怪物的上部平坦如席，模糊不能辨出是什麼东西，下边像有人在行走，约有二三十隻脚，走到学墙附近就不见了。郡守以下的各级官员，都猜不出是什麼怪物。人们於是纷纷相互传递消息，认为来了隻大妖怪，他们向官府提出建议，每条街巷做三场法事，并将怪物的形状描绘下来挂到祠中，将其碎尸万段。

　　哈，学生不守纪律，古今都一样。我读这则笔记，边读边笑。

　　一个子虚乌有的“床单妖”，或许，除了那些读书人外，他人可能永远也不会知道这件事。而整座城市的街巷裏，念经袪灾声到处响起时，读书人会越来越守口如瓶，他们也会不由自主地加入到祝祷的行列中去，因为害怕处分，甚至勒令退学。

　　不过，再往深层想一想，这则笔记，除了有趣之外，还让人深思，这就是巡逻兵们看问题的方法。他们只看到了表面，就想当然地推测出是大妖怪，既缘於内心的恐惧，也出於无知。许多时候，要得到一个真相并不难，难的是再往前走一步。