为迎接千禧庆典，临时市政局於一九九九年委讬香港八和会馆策劃大型项目《香港国际粤剧汇演》，六天节目共约三十齣折子戏，邀请世界各地的名伶来港与本地红伶同台演出。当年我受聘为“八和”担任整项活动的行政统筹工作，有幸首次接触到我年轻时在电视“粤语长片”经常见到的李香琴（琴姐）。

　　当时琴姐已移居澳洲，但仍乐意参与盛事，於香港文化中心大剧院夥拍吴仟峰（囝哥）合演《蛮汉刁妻》折子。除了在电视或电影观看过琴姐的演出，那次是我亲眼目睹她穿上戏装，在舞台上展现花旦唱腔和功架，令我惊觉原来影视剧的“明星”，其实是舞台上的“大老倌”。

　　记忆中，我看过的黑白古装戏曲电影，琴姐大多饰演西宫娘娘，经常以美色迷惑皇帝，并联同奸险国舅一同设计陷害东宫娘娘。一般而言，“西宫”都是害人不成反害己，最终要向“东宫”谢罪才可脱身。琴姐塑造的角色，妖媚阴险，但却是天姿国色，巧言善辩，我若是皇帝，亦难免向之投怀送抱。事实上，那年头的女演员都想饰演正派和受观众欢迎的角色，没有几人会愿意经常担演反派。琴姐明显是一位敬业乐业的演员，认真建立角色个性和形象，并不介意被观众“责骂”。

　　说回《香港国际粤剧汇演》。除了演出之外，各名伶亦参与导赏讲座。琴姐在讲座当天的中午，邀请其他名伶一同在沙田大会堂旁边的酒楼午膳，互相问好，閒话家常。我敬陪末席，但是一面吃点心，酒楼的侍应生便不断走来，要求与琴姐拍照留念，并大讚琴姐保养得宜，美颜长驻。

　　上周琴姐因病去世，享年八十八岁。自从“西宫”之后，其实她在电影和电视剧演活了更多善良慈母和活泼长者，深入民心，令人永记。