一月二日，全球最长寿的日本女人瑞田中加子，庆祝了一百一十八岁生日。这位经历过两次世界大战、活了超过一个世纪的长者表示，希望能够健康地活到一百二十岁。

　　田中加子喜欢食朱古力和喝汽水，平日又喜欢解数学计算题活动脑筋。她自言：“吃好吃的东西、学习计算等事务，就是长寿的秘诀。”虽然在疫情影响下，没有太多机会与家人见面，不过她仍然非常有活力，平日能够正常地进食三餐，閒时又会做运动。

　　田中加子於去年获健力士世界纪录认证为全球在世最长寿的人，现时已知近代史上最长寿的人是来自法国的Jeanne Calment，她於一八七五年出世，活到一九九七年，终年一百二十二岁。

　　古人说，人生七十古来稀。在四千年前的青铜器时期，那时人类的平均寿命只有十八岁；而到公元一九○○年前后，人类的寿命增加到了四十五岁；而从公元一九○○年至一九九○年，这短短的九十年，随着医疗衞生进步以及营养的提高，人的平均寿命从四十五岁上升到七十八岁。

　　不过，一百二十岁始终是人类的大限。科学家指出，人类整体的寿命其实是可以增加到一百二十岁的，因为人体内的细胞大约二点四年进行一次完整的更新换代，而这些细胞在人类一生中最多可以分裂五十次左右。如此计算，寿命的极限大约就是一百二十岁。

　　但为什麼只有少数幸运儿可以得享高寿呢？最重要的原因之一是，我们身体，包括大脑在内有几个重要的功能器官，比如心、肝、脾、肺、肾等内脏，在漫长的生命活动中都很可能出现功能衰竭。此外还有外在环境因素，例如世界衞生组织曾表示，过多置身空气污染环境，会增加中风、缺血性心脏病、急性呼吸道感染、慢阻肺（COPD）及某些癌症的风险。此外，还有不良饮食习惯，如“高热高脂”的饮食容易引发多种疾病。

　　笔者观察到，很多长寿者都心境开朗，精神健康。好似田中加子，只要品尝到美食，只要在下棋时胜出，就像小朋友般开心大半日。身心互为一体，鬱鬱寡欢的人，很难会长寿。

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