二○二○年三月美国爆发新冠疫情，公共衞生专家、各级政府部门指示民众居家自守，社交隔离。忽然间，超市麵粉售罄，酵母告急，用来醃渍水果、蔬菜的罐头玻璃瓶一盖难求。原本外向、活泼，希望在人群中获得欢乐的美国人彷彿突然发现了做饭的乐趣。十个月后，他们尝试了市面上有售的各种酱料，烘焙了不计其数的酸种麵包（sourdough bread），研究了《怎麼给一个人做饭》的料理指南后，实在对自己的烹饪忍无可忍。当终於能叫披萨外卖当午餐时，人人都倍感幸福。

　　疫情对生活状态的改变当然不止於此，但对餐桌的影响可能最直接、最醒目。且不说贫困人群平日等米下锅，因为疫情失去工作，不得不依赖“食品银行”等慈善机构领取免费食物果腹、养家。还有工作、衣食无忧的中产人士亦因“与世隔绝”倍感痛苦，无法与亲人、朋友见面、聚会。他们将精力与热情投诸烹饪，一来居家工作更易感受到厨房的召唤；二来因为平日光顾的饭馆或因疫情关闭，或是自己不放心与服务人员接触；第三嘛，做饭是一种创造活动，哪怕不如音乐、美术、文学那麼高大上，亲手做出成功的菜品带来的成就感绝不输於作曲、绘画和文学创作。更何况做饭还能转换心情，消磨缓慢流逝的无聊时光。

　　在疫情进入第二年之际，随着疫苗广泛传播，抗疫规矩放鬆，热衷在家烹饪者的数量大概会逐渐减少。也许，与根据《纽约时报》提供的音乐与食谱周遊世界，想像自己到日本、土耳其、墨西哥旅行一样，疫情期间洗手作羹汤终究只是又一个“画饼充饥”的例子。