大半生与笔有缘，而且主要以笔耕维持生活；出版了一百多种专著，原稿一笔一画，全用笔手写。閒来无事，兴之所至，挥舞毛笔，练练字，亦一乐也。说到对笔之起源的看法，却与长久以来一般史书所载者有别。司马迁《史记》指秦始皇以蒙恬及太子扶苏筑长城。蒙恬採中山之兔毫造笔判案。於是，历代相传，很多人给这种观念束缚，深信不疑，没有进一步深究及求证。太史公所载有些“史实”，若用现今一些出土文物和考古学所得实证，便揭露出其有舛误不确之处。例如战国纵横家苏秦的生平事迹，司马迁也没有能够搞个明白；直到一九七三年底，湖南长沙马王堆出土了珍罕的帛书──《战国纵横家书》，使埋没二千多年的苏秦书信和游说辞十六章真本重见天日，才证明《史记》所载的谫谬。所谓“尽信书不如无书”，出土的文物才是较真确的证据，经历骎骎岁月，仍能揭露真相。

　　毛笔起源的考证，也有相类似的情况。近代有语文学家，力指因为先秦书籍中并没有一个“笔”字，就断言应该秦代统一全国后始有毛笔；似乎不知道《说文》所载：“秦谓之笔者，楚谓之聿，吴谓之不律，燕谓之弗。”又阐释“聿”，是“手之疌巧也”；这个象形字，是“手”横向持笔杆（垂直的长画）描写，十分形象化，下方（毛笔头）增加了表意标记。由《说文》可见先秦战国时期，人们已有笔；只是后来秦人才在“聿”字上加“竹”（以竹作笔管），可说是文字的“孳乳”。一九五四年六月，湖南长沙左家公山战国木椁墓出土的兔笔毛笔（加漆丝在杆端外围缠束）及其竹笔筒（见附图左半部分），是目前考古发现最早的古笔较完整实物；经现代科技鉴证，比秦将蒙恬造毛笔之时期应还早百多年。

　　此外，西周时《大盂鼎》铭文、昭王以后《毛公鼎》和《散氏盘》上的金文，字的结体、笔法行气，贯串自然，一气呵成，是圆笔中锋所为，若非先用笔打草稿才刻铸，实无法达至这样严谨的书法和圆转顺畅的效果。我国甚古的文字殷墟甲骨文（见附图右半部），在出土的三块牛胛骨板上，有用毛笔写成的文字，龟甲片上也有施朱涂墨的笔痕，足证我国先民三千多年前，已懂得造笔写字；而甲骨文和金文也同样出现“聿”字（“笔”字的原型）。