正月裏的日料，芋头是最最不可或缺的食材。就像新年要吃荞麦麵、春天要吃樱饼一样，困顿的冬天裏煮一锅芋头，连冒出的热气都变得软绵绵、鲜糯糯，就算是扑面而来的碳水化合物，都能心甘情愿地笑纳。

　　作为典型的根茎类植物，难得它没有被厚厚的土地埋没了野心，就算在地下蛰伏着，也会从自己的主块茎上开枝散叶，生出子芋、孙芋，儿孙满堂热热闹闹。这麼有寓意的好彩头，人类怎麼会放过？於是凡过年期间吃的禦节料理中，就一定会有芋头出现，代表家族昌盛、后代兴旺。

　　但一切说回来，芋头除了“出身”上等，味道也真是不俗。自江户时代开始，日本就有了种芋头以防大米不足的习惯，一群人聚在一起，把芋头做成暖融融的锅物，吃着吃着竟也上瘾，配角几乎都要反客为主。彼时的锅可不似如今这般袖珍，放眼望去，应该颇有中国东北铁锅炖鱼的气势。这样的一大锅芋头，在不同地区还有不同味道，比如内陆的酱油味、福岛的味噌风，再一路向北，还会跟鸡肉同煮。在资源越匮乏的时候，才越能看出谁最可贵。时至今日，人们不但没忘记芋头的好，还让筑前煮成为了一道家家户户必备的乡土料理，满溢出丰盛、喜庆和对未来日子的期许。备好芋头，加入蒟蒻、竹笋、莲藕、萝蔔、香菇等先炒后煮，汁水缓慢包裹住一锅食材，好吃又下饭，就算再挑食的人，都在这一股温柔的力量中放下偏见，敞开心胸。

　　有趣的是，日本人切芋头的方法也独树一帜。最讲究的是先处理掉外皮和两端，然后沿着一圈的弧度均匀地切成六边形，横截面对称得赏心悦目，细緻到意味深长。大概也是这个民族文化中，对艺术美感的另一种坚持吧。