上世纪末，遊跳蚤市场，偶以低价购得清代中期精製的袖珍八幅嵌螺钿黑漆摺屏，高不盈尺，分别嵌成四吋不同的大自然景色，飞鸟饮马，如活现眼前。小小漆屏可以向前或向后摺叠，一若古书册；置於书桌上，可随时欣赏，使人爱不释手。由於嵌螺钿工艺既费时间精雕细琢，又考工艺师的艺术品味、修养和技巧，故所用木材，大都以黄杨木、紫檀木、红木或黄花梨木为多；若用普通不坚实质佳和不耐碰撞的廉价木材，徒浪费宝贵时间与名师的工艺，而且凡名师皆不屑为之。高级上等木材不用灰料打底，历久不蛀不腐，很少损害珍品。跳蚤市场的摊贩子，可能从“收买佬”那儿贱价购得袖珍螺钿漆屏，和弃置者一样不知是宝。

　　我国的螺钿工艺技术，远溯自周代，当时十分流行；迄唐代更达到很高水平，现今仍有实物留存，可作证明。周密《癸辛杂识别集下》载：“王橚……就除福建市舶，其归也，为螺钿桌面屏风十副，图贾盛事十项，各系之以赞以先之。”宋代李心传《建炎以来繫年要录》也记述：“温、杭二州上供物寄留镇江，其间椅棹有以螺钿为之者。”可见古代较大件的上等傢具，早已应用这种民间独特的工艺技术，作为装饰，不仅限於屏风。曹昭《格古论要》指出：“螺钿器皿，出江西吉安府庐陵县。宋朝内府中物及旧做者，俱是坚漆或有嵌铜线者甚佳。元朝时，富豪不限年月做，造漆坚而人物细可爱。”古代对螺钿的称谓不一，亦作“螺填”、“螺甸”、“甸嵌”、“陷蚌”（见《洪武正朝》）、“坎螺”（《周易．序卦》说“坎者，陷也”），实则工艺相同。

　　嵌螺钿的技术十分讲究，既要熟练準确，具有艺术美感，更要精细、专注和有耐性，因为每一程序很费神及花时间。首先要把螺壳、蚌片（甚至兼用玳瑁片）浸软，切割和磨成同样厚薄的薄片（约一至二厘米），按图案花纹刻割或锯成花鸟、山石、树木、亭台、小桥和人马等形象（附图为清代康熙时期嵌螺钿彩漆屏局部），古法有五十五种花样；再用刀挖剷剔平，以生漆调麵糊，涂木刻处及适当花纹的螺钿背面，揿入刻陷处，令与面平；完成后入荫，才用透桼加蜡括平，不容留缝隙；乾后适当磨削，即予推光。每一步骤一丝不苟，务求完美。