我国各地的古代石窟艺术，使人目不暇给；雕刻师开山凿石、摩崖造像盈千上百的魄力，着实不可思议。位于四川重庆西北（成都的东南部）的大足石刻，别成一格，占石刻艺术重要的地位。其摩崖造像五万多尊，分布七十余处；以北山和宝顶山为精华所在，既集中，规模也最宏大，而且保存完好，属全国第一批重点文物保护单位。

　　大足石刻始凿于唐高宗永徽年间（公元六五○年至六五五年），经历五代，终于南宋末期。大多数为佛教造像，也有儒、道者。附图就是晚唐北山的《观无量寿佛经变相》（局部），以坐莲菩萨为壁饰小小佛龛，内容十分丰富，人物多达五百三十九个，皆古朴洗炼，线条流鬯，无不栩栩如生。龛上部刻西方淨土盛况，云间天乐齐鸣，古乐器廿多种，飞天起舞，青雀翱翔。北山龛窟相连，密如蜂房；造像的石岩长约三百米，幅幅构图简练，寓意明确，层次分明，空间感强，使人觉得天上人间如浑然一体。佛湾的五代作品，却多风化严重；但宋代所刻者大都完好，人物个性鲜明，体态优美，不但富艺术色彩，而且更接近当时社会的生活面貌和情趣。宝顶山的经变故事亦从现实中蜕变而成，是南宋僧人赵智凤所营建的密宗道场。层峦叠嶂的前崖后洞，雕琢佛像一万多尊，内容衔接，宛如巨型的连环画。峡谷中的大佛湾，有宏伟无比的《释迦涅槃图》，千多年前雕的巨型卧佛，长逾三十一米，右肩陷地里，脚隐没于南崖，可说形具而意未尽。从前在斯里兰卡所见的石刻大卧佛（同属侧卧），与之相比，刻工和意境可说瞠乎其后。

　　大足石刻和山西大同云冈石窟与河南洛阳伊河两岸的龙门石窟风格明显不同。北魏文成帝时（公元四五二年）下诏开凿武州山云冈石窟，雕造的巨大佛像，形象须跟皇帝一样，脸相丰满，造型雄伟，身躯魁梧；雕法大多受当时亚洲西南部犍陀罗武和笈多式影响。龙门石窟开创于北魏孝文帝迁都前后（约为公元四九三年）。大佛像盘螺形髻、秀目细眉，微笑但庄严；但菩萨像却婀娜多姿，上身多裸露，衣饰轻薄；造型与刻画俱汉化不少。大足石刻更中国化，形象文静温和，如亭亭玉立，衣带飘扬，缨络珠宝华丽，显得更人性化；而刻工甚精细，现形现质，刀法骨法俱在。