一百五十年前开埠的城皇街，像是被时光风干了，细长慵懒地斜在上环的街市里。只见它自南向北，从半山的坚道开始，似柳树的枝条，无心地铺展着，一级一级地阶梯，迤逦着穿过士丹顿街及荷李活道警察宿舍西面，然后在中央书院旧址前胆怯地打了旋，最后悄然隐没在中环歌赋街的大路入口。而在那交汇处，有一个被大榕树半掩的小街楼梯，通往荷李活道二百六十号，据说，那是孙中山在香港读书时的必经之路。

　　之前住西环。经常拣选晴朗的天气，到城皇街和它周围的社区走一走，看一看。喜欢这一带的烟火气：上世纪初建成的巴洛克风格唐楼，依然人来人往；圣公会救恩学校旁的小小院落，时常有蔷薇从鏽迹斑斑的铁闸挨挨挤挤地探出头来，平添生趣；不时有上了年纪的街坊，搬几把竹椅，在空地上喝茶吹水，不远处，几只米黄色的家猫瞇哄着眼养神，像是听入了迷。

　　连日的雨，让城皇街饱吸了季节的水分，除了烟火气，更多了一份鲜活。前两天，我去街南头的一家书店看Alvin的画展。这个九○后香港年轻人用水彩勾勒着半山市井的生活日常：后巷理发舖的老人，烧腊店的伙计，蔬菜档的阿婆，唐楼外晾晒的衣裳，都在他的笔下生动又怀旧。问起他对夕阳行业写生的初衷，“这是我的城，我的家，用画笔记录，刻下人情味的城市温度，是拯救，亦是重生。”

　　Alvin的与众不同，正正在于他画每一张水彩，都源于自己的体验和代入，而绝不仅仅基于观察，“这样才有温度，也才更值得回味。”每一张画，他平均要回访五次，和店舖、摊档的主人成为朋友，“那些相处的经历极大地丰富了创作灵感，体现在画中，大概就是艺术的厚度。”

　　雨中的城皇街，这样美，这样真。