一九一九年，教育家严修六十寿辰。严修虽出身旧时代，青年时中进士、点翰林、外放学政、内升侍郎，而中年后多次赴日赴美考察，思想开明，创办天津南开大学，名望甚重。几位青年女学生，联手刺绣一匾额前来贺寿。严修欣然笑纳，悬置客厅。

　　后来，一位朋友看到，匾额上竟用了“永怀”二字，这可是追思逝者的挽联用词，用于祝寿，显然大为不妥。但严修从容而谈：“学生用词或有不妥，但感情是真挚的；况且，人人终有一死，又何须介怀。”其大度坦然之修养境界，令人感佩。十年后，严修病逝，天津《大公报》总编辑张季鸾亲撰社评《悼严范孙先生》，谓“严氏之持身处世，殆不愧为旧世纪一代完人。”洵非溢美之词。

　　另一个贺寿的故事与民国名士黄侃有关。黄侃与老师章太炎、刘师培均为有名的“狂人”。章太炎多次催他著书，黄侃都以“年五十当着纸笔”为托辞。一九三五年，黄侃五十岁生日，章太炎特意送来一副贺联：“韦编三绝今知命，黄绢初裁好著书。”须知，那个时代，章太炎可是润格最高的大家，给黎元洪写墓志铭就收了上万大洋。这寿联文辞俱佳，既勾陈往事，又寓督促于奉承之中，给足高徒面子。

　　不料，黄侃看后，却不怿良久。原来，寿联中既有其姓“黄”字，又有“绝命书”三字。且按照曹操杨修“绝妙好辞”的典故，“黄绢”二字亦为“绝”字。其实黄侃亦知恩师绝无恶意。只不过黄侃性格狂放乖戾，这便往往失之偏狭，属易怒体质。这一年重阳，他饮酒过量，猝然身故。钱锺书小说《灵感》有一段写主人公“作家”在某资本家五十岁生日时写了几千字颂词，但资本家喝多了酒得急病去世。有人认为即是影射这段故事。