从我的住处沿着外秦淮河往南走不多远，便是清凉山。黄裳在他的文章中说清凉山“也算不了什么山，只是缓缓的逐渐高起来的一座小丘而已。不过满山林木，细草平坡，着实幽静得很”，倒是真的。清凉山古称石头山──石头城就在不远处，因清凉寺在此而改名清凉山，除了清凉寺，扫叶楼、崇正书院、驻马坡，都在清凉山这一带。在清凉门北侧广州路西端，有牌坊式大门一座，门圈上的额池刻着“清凉山”三个行书大字，落款是“半亩老人龚贤”。

　　龚贤（一六一八至一六八九）字半千，号柴丈人，半亩居人，江苏昆山人，于诗画均有造诣。龚贤“十三便能画”，尤擅长山水。画时用笔以“欲秀而老”为原则，独创积墨法，追求“铁干银鈎老笔翻，力能从简意能繁”的境界。由于画风独特，意境不凡，格调高远，龚贤被视为明末清初南京画派“金陵八大家”之首。

　　龚贤身处的时代，正值明清更迭之际，他曾在江南苏北等地辗转，亲眼目睹了时代的动荡和战争的残酷，这对他后来的诗风画风，有很大的影响。生活稍有安定，他在清凉山筑屋而居：“清凉山上有台，亦名清凉台。登台而观，大江横于前，锺阜枕于后。左有莫愁，勺水如镜；右有狮岭，撮土若眉。余家即在此台之下”。龚贤中老年时，大清底定，康熙盛世已现端倪，面对现实的龚贤也只能徒唤奈何，好在他尚可寄情山水，寓意诗画，于是龚贤在自己居处栽花种竹，命其为“半亩园”，并自画小像悬于居所楼上，画中一僧手持扫帚作扫叶状，“扫叶楼”之名即由此而来。

　　龚贤晚年，和比他小三十岁的《桃花扇》作者孔尚任成了忘年交。据说《桃花扇》中有些内容就来自龚贤的经历。龚贤在贫病中去世后，他的后事就是孔尚任帮着料理的──文艺的交集和历史的延续，就这样在南京发生了。

　　如今的“古扫叶楼”，游人稀少。大概也只有像我这样的怀旧者，才会不时来这里走走，面对历史陈迹，发思古之幽情。