你有令自己快乐的方法吗?
购物、美食、旅行、遇上突如其来的好事,都可以教人快乐,但以上这四个选项都有共通点:外在的、一次性、只能创造短暂的快乐。短暂的快乐也重要,但如果我们想要持续而稳定的快乐人生,怎么办呢?
其中一本关于快乐的经典书是美国著名心理学家强纳森.海德(Jonathan Haidt)所著的《象与骑象人》,英文原名“The Happiness Hypothesis”,意思是“快乐的假说”。
在书中,海德提及了一个研究:调查人员找来了两类人,一是刚刚中了彩票的得奖人,二是刚刚因意外而瘫痪的人,两者都刚刚遇上了“突如其来的事”,而研究发现了一个我们所有人都会知道的事:得奖者快乐,瘫痪者不快乐。
但,研究的重点是:在过了好一段时间后,调查人员再一次去量度得奖者与瘫痪者的快乐指数,发现两者的快乐指数都回到了“突如其来的事”发生之前的水平。于是,研究得出了一个说法:人们确实会因为“突如其来的事”而影响快乐与否,但人们同时具备在一段合理时间内消化掉这些外在因素的能力。
海德引用这研究指出,快乐是外在因素与内在控制的总和。购物、美食、旅行、遇上突如其来的好事等等,都是外在因素。因外在因素而来的快乐,并不持久,而要令自己持续快乐的关键,其实是内在控制。
在此,海德借用佛陀的比喻写道:“人的心理可分为两半,一半像桀骜不驯的大象,另一半则是理性的骑象人,面对改变时,理智与情感的拉扯就像是‘象与骑象人’。这种人象的对峙,不仅会影响我们的决策,也会削弱我们的幸福感。”
换言之,“我们的‘心’是头放任的大象;我们的‘智’是具备掌控能力的骑象人”,而所谓的“内在控制”就是象与骑象人的互动,人的行为是看他如何处理内心那只大象与骑象人之间的关系。那么,骑象人有什么技巧去驾驭这一头大象呢?下回分解。