上回提到,美国著名心理学家强纳森.海德写了一本经典作《象与骑象人》,比喻人的心理“有一半像桀骜不驯的大象,另一半则是理性的骑象人”,而快乐的关键在于象与骑象人的拉扯互动。于是,我们会问:骑象人有什么技巧去驾驭这一头大象呢?
答案是骑象人不能强行驾驭大象。
首先,我们要弄清楚一个事情:我们不是骑象人,而是“象与骑象人”。换言之,我们不能够只代入骑象人的主观意识,而忽视了象的感受与想法,因为象与骑象人都是我们,而我们不应该对自己厚此薄彼。
我们总以为,骑象人在大部分情况下都能够控制好代表情感的大象,如我们可以抑制欲望而守法合礼、我们可以管理好嘴巴而不说出伤害人的心底话等等。但,这只是刚好大象情绪好的时候,而不全然是骑象人控制着大象。
大象也有主观意识。当牠心情不佳,而前行的方向与骑象人不一致时,骑象人便随即失去了对大象的控制。我们理解此举为“大象在反抗骑象人”,但事实只是大象在走自己想走的路罢了。
我们的文明强调理性而看轻情感,所以当大象情绪不好,做出与骑象人不一致的动作,那就是不合理性的行为,甚至是“坏行为”。
然而,大家有没有发现,我们总是在关键时刻失去对大象的控制呢?海德提醒我们,所谓“关键时刻”,就是我们遇到突如其来的变化,或接受到新资讯的时候。
举例,在一般情况下,我们知道伴侣出席一个工作场合时,大象会乖乖的如常理解此事,而不会有什么反应,但一旦有了“情敌也会在场”这新资讯时,大象往往会瞬间失控。
伴侣要出席一个有情敌在场的活动之“关键时刻”,也是理性上最不应该吵架的时刻,但偏偏就是我们会失去理性而妒忌或发怒的时刻。为什么?海德说,当人接受新资讯时,第一个作出反应的是大象,而不是骑象人。那怎么办呢?下回分解。