京城周末逛旧货市场，偶然发现一本旧连环画《边防线上》，一番砍价，三十块钱拿下。这是半个世纪前，在江西插队的陈丹青画的第一本连环画。以前看过翻拍的电子版。这次意外邂逅，算是“捡漏儿”。

　　若不了解背景，初看《边防线上》，很难将其与陈丹青这位油画大家联系起来。这本书创作于一九七三年，与那个年代的其他作品一样，人物形象、姿态、表情都未免略显概念化。然每一幅图的布局结构，都可看出作者的审美表达。

　　陈丹青曾说过：“我一直以为四九年后中国最了不起的绘画既不是国画，也不是油画，而是连环画。”笔者对此十分同意，但又觉得不够准确。严格来说，连环画与国画、油画不是并列关系，连环画是一种载体，国画、油画、水彩以及钢笔、炭笔等各种画法的都有。

　　改革开放前，美术教育的培养方向是为大众服务，宣传画、年画、连环画成为了主流表现形式。而连环画选材范围是其中最广泛的，便成了很多画家“避难”的港湾。延续到上世纪八十年代，连环画进入鼎盛时期，几乎所有中外名著都有相应的连环画。笔者至今记得，儿时与邻居家互通有无，看了全套的《聊斋》《水浒》，也不求甚解乱翻了《哥伦布》《巴黎圣母院》。

　　连环画，俗称“小人书”，其实并不是只给儿童看。有些连环画堪称每一页都是艺术品。像刘继卣工笔重彩《武松打虎》，黄云松钢笔画《神秘岛》，陈逸飞油画《鲁迅在上海》，王叔晖工笔白描《西厢记》。可惜，随着市场大潮的奔湧，费时费力的连环画，逐渐没落。如今有时看到儿童手里的一些电脑卡通片，形象呆板，创作者既无艺术功底，亦缺乏潜心创作的工匠精神，心中未免学九斤老太，哀叹一声。