朋友邀约到位于薄扶林道的“中华厨艺学院”午餐，那是专门培训餐饮从业员的学校，不单设厨艺及管理课程，也开放辖下餐厅予会员光顾，目的是为学员提供实习环境，让他们可以面对陌生的真正客人。

　　那趟美食体验特别又难忘，主要原因与食物无关，因为训练厨师的地方，食物质素肯定具水准，而当天的西式午餐也确如预期般美味。我对餐厅留下良好与深刻的印象，全因所有服务员认真又战战兢兢的工作态度。

　　从踏进餐厅的一刻，顾客就会不期然有当上评审的感觉，因为大部分职员都很年轻，加上人手比一般食肆多，而且谦恭有礼，明显是一班学生正在认真地上实习课，锐意将他们学过的“十八般武艺”尽力派上用场，务求为客人提供称心满意的服务。面对害羞与紧张的实习生介绍菜单，又要以英语跟客人沟通，我也不期然坐直身子，耐心地聆听及给予回应，像面对一棵棵珍贵的幼苗，不忍打击对方的信心，只盼望他们茁壮成长。难得现在仍有青少年有志投入需要体力劳动及服务顾客的餐饮行业，没肆意颓废“躺平”，还愿意为投身社会而接受职前训练，故此我虽然不是学员们的师长，也深感欣慰。

　　吃过主菜后，一名学员拿着表格前来，原来打算帮我们剔选甜品。我自然地询问各款甜品的特色和分别，怎料对方不懂回应，显得有点慌乱和尴尬，脸也红了起来。餐厅的主管，亦即实习课程的导师立刻过来解围，我才猛然想起面前的服务员还是未出茅庐的学生，也许没料到要回答有关菜式设计的问题，着实担心自己的提问影响了她的表现。然而想深一层，将来所有学员踏足实际的工作环境后，要面对的情况肯定比在学院餐厅复杂，我的提问又算得上什么。与其刻意呵护，倒不如让学员经历挫折，才能有助他们学习，也是那顿饭最大的意义。