小时候我对于“冬至”总有点很奇怪的感觉。每年中秋或清明、端午或重阳，学校都有假期，学生们可以玩乐一天，但老师总在假期作业要我们写什么“清明怀古”“端午悼念”的文章，总之就是要将假期与功课连在一起，煞是没趣。每年贴近圣诞节之前几天，周边家庭会预备“做冬”，我后来知道是“冬至”。这个好像是很重要的中国传统节日，却没有学校假期，又令我百思不得其解。

  不仅是“冬至”，我家以往一直都没有传统节庆的观念，也就是不如大部分香港家庭般“做节”。主要原因是我父亲生前从事轮班的基层工作，他并没有公众假期甚至劳工假期。记忆中他好像是每工作四至五天便休假一天，因此即使大年夜或年初一，亦有可能如常上班。由是，童年时我家从没有“做节”。直到我结婚之后，太太娘家父母在堂，姐弟及后辈成群，他们都喜欢“做节”，于是我才成为传统节日的一份子。

  香港人都说“冬至大过年”，有些旧式店舖甚至会休业半天，让店员可以回家“做节”。现在香港劳工法例规定的劳工假期，雇主可选择“冬至”或圣诞节给予雇员有薪休假，可见这传统日子备受重视。

  早前的港产电影《过时．过节》，以一家人在八年前后的两顿“冬至”饭局作为叙事历程。陈氏夫妇回新界祖屋与长辈“做冬”，陈先生细心将不同食材铺在锌盆之内，陈太太却抱怨丈夫失业、经济拮据。一家人原本打算开开心心吃盆菜，但生活的繁琐令家人之间产生矛盾。彼此的鸿沟经历了八年，一家人再回祖屋吃“冬至”饭，曾经出现的问题虽仍未解决，但是各家庭成员都愿意敞开心扉，希望能够一起“做冬”。

  过两天便是今年的“冬至”。生活虽然过得不容易，我们能否都放下自我固执，好好与家人吃一顿“冬至”饭？