小人书是民间的说法，其正式的“学名”叫连环画。连环画顾名思义，就是连续的图画──它是“用多幅画面连续叙述一个故事或事件发展过程的绘画形式”。小人书的魅力主要体现在两个方面：一是“画”，二是“故事”。如果画得好，再加上故事吸引人，那这样的小人书一定令人爱不释手。

　　二十世纪五十至七十年代是小人书的鼎盛时期，据说那个时代小人书一年最高发行总量可超八亿册，其影响之巨，流布之广，令人惊叹！其时出版的小人书，以左翼文学、革命历史题材和当代生活为主，如《祝福》《红色娘子军》《鸡毛信》《狼牙山五壮士》《小二黑结婚》《红岩》《战上海》《山乡巨变》《红旗谱》《李双双》《南京路上好八连》《金光大道》《艳阳天》等；也有外国题材的，如《列宁在十月》《列宁在一九一八》《童年》《在人间》《我的大学》《钢铁是怎样炼成的》《消息树》等。这些小人书，不仅是当时青少年受教育的重要渠道，也是那个年代少年儿童的快乐源泉，影响了不止一代人。

　　我小时候就看了不少小人书，最喜欢看“打仗的”──所以像《铁道游击队》《渡江侦察记》等，我都一看再看。至今还记得有本《连心锁》，是讲一个骑兵连的故事，中朝军人并肩作战，从抗日战争、解放战争一直打到抗美援朝，里面有个“连心锁”，既是写实，也是象征。

　　那时还喜欢看“古书”──就是古代题材的小人书。印象深刻的是《孙悟空三打白骨精》和《东郭先生》：前者单线白描的精细，令我百看不厌──里面的白骨精，那种美丽和魅惑，即便是“妖怪”也难掩喜欢；后者那头狼画得真叫绝，而赵简子顶盔挂甲的英武，也正契合了我少年时代对古代将军的想像。通过这本小人书，我还认识了一个字“卣”──它的画作者叫刘继卣。

　　小人书是难忘的少年“伙伴”。现在虽然年纪大了，但看到小人书我还是喜欢翻翻──当其时也，我就仿佛又回到了从前。