图：香港圣乐团在香港大会堂音乐厅演出威尔第安魂曲

　　上周二政府将新冠疫情由紧急降至戒备级别。巧合的是，在此之前的星期日晚上，香港圣乐团在香港大会堂音乐厅演出威尔第安魂曲（见附图），演出前音乐总监陈永华宣布将音乐会献给过去三年因疫情或自然原因离世者。此言一出，接下来九十分锺的演出别具意义。

　　对笔者来说，这次演出本来就有特别意义。这部作品的香港首演是一九六八年，同样是五月，演出团体正是香港圣乐团，由已故指挥黄永熙博士指挥，距今刚好五十五年。在音乐会上有幸遇上当年首演演出者，包括主持香港校际音乐节多年的蒋陈红梅、现任香港中文大学校长段崇智，还有当晚仍然在台上演出的男高音吴连强。此外，一九七二年由黄博士率领圣乐团首次外访演出，在马尼拉选唱正是此曲。一九九○年，香港小交响乐团成立后首次亮相，与圣乐团合演的也是此曲。五年后，全球纪念第二次世界大战结束五十周年，圣乐团再一次选演此曲。

　　这首宏大作品是威尔第为悼念作曲家罗西尼、文学家曼桑尼而创作，一八七四年在米兰亲自指挥首演，即时大受欢迎，至今不息。这次演出请来多伦多客席指挥Kristian Alexander执棒，他曾指挥陈永华的《第九交响曲 ── 仁爱大同》，作为香港圣乐团二○一九年纪念国庆七十周年“港加音乐文化之旅”的北美首演。这次疫后首访香江，指挥他在香港电台访谈中形容为至爱的威尔第安魂曲。

　　圣乐团全体成员为此排练逾半年，可惜演出前十几位成员染疫，但无减众志成城决心。加上独唱女高音阮妙芬及三位门生倾力演出，与合唱、香港弦乐团一气呵成完成七个乐章，最后轻诵一句“愿主赐予逝者安息”，全场静默顷刻，然后爆发出热烈掌声。