怎样的情节最引人入胜？那可能是“情节背后有情节”。当读者看到角色的一个举动时，是否感到其背后隐藏的原因？这些隐藏的部分，正是“情节背后的情节”，而角色的个人故事，往往是这隐藏情节的核心。

　　为了写好情节背后的情节，我们需要预备一份完善的角色小传。角色小传使角色变得立体，也为隐藏情节注入血肉。哪怕是一个大奸角，他也可能有心理伤害，甚至藏着不为人知的恐惧。这些细节，令角色不再是功能性的叙事工具，而是像真实存在的人物。

　　要为角色建构小传，可以从三个层面入手：生理设定、社会设定与心理设定。编剧大师拉约什．埃格里（Lajos Egri）在其著作《戏剧写作的艺术》中称这三个设定为“三度空间”，也就是塑造完整角色的基础。生理设定指的是角色的外貌特征、身体状态和行为表现，包括外形、脸部细节、谈吐、衣着等；社会设定则涵盖角色的出身、教育、职业、社会地位及所处的文化；而心理设定则是前两者的综合结果，反映角色的内在动力、情感或恐惧。

　　以一个推理小说里的杀手为例，我们可以设计他的生理设定为：身材瘦削、面容苍白、右手手背有一道烧伤疤痕。他总是穿着洗得泛白的衬衫，背脊微驼，说话结巴且声音沙哑。接着是社会设定，他出生于贫困家庭，母亲早逝，父亲酗酒并从小虐打他。少年时，他曾被学校老师鼓励画画，但因经济问题而放弃，成年后只能靠打零工度日。最后，心理设定揭示出他的内心世界：他深埋着成为艺术家的梦想，但在屡次被拒绝后，逐渐对世界产生仇恨。他认为掌控他人生命是唯一能让自己被记住的方式，于是选择了冷血的犯罪道路。

　　这样一个角色，即便作为大反派，也不会让人感到单薄。相反，他的执念（想要成为艺术家，想要被人记住），让他具有一种扭曲的魅力，也如埃格里所说，这种执念往往也是角色行为的最大驱动力。