想像一个设定：一个懒散的青年，游手好閒，对人生毫不上心。但，一场悲剧突然降临，他的女友被一名不明身份的杀手夺走性命。这个瞬间，彻底改变了他，他心中的悲痛化为愤怒，进而逼使他必须变得强大、必须复仇。

　　如此这般的情节，就是所谓的“关键时刻”，它让读者明白主角即将走上不一样的道路。在许多经典叙事结构中，“关键时刻”对应于神话学家约瑟夫．坎伯所提出的“英雄之旅”中的“启蒙”阶段。

　　在这阶段，英雄跨越了平凡生活的界限，进入了一个充满未知和挑战的世界。这样的转变象征一种成长，英雄必须学习“新的规则”，接受与过去完全不同的生活方式与挑战。同时，英雄也面临各种测试、试炼，这些经验成为他蜕变的催化剂，帮助他找到隐藏于自身深处的能力与价值。

　　“关键时刻”可见于各种类型的故事。举例，推理小说中的侦探英雄可以置身于现代背景，但他们面对的试炼与挑战，与神话中的英雄并无本质不同。

　　无论是阿嘉莎．姬丝蒂笔下的白罗，还是柯南．道尔塑造的福尔摩斯，他们在面对重大案件时，也有其关键时刻。他们可能会被下毒，或遭遇亲密伙伴的背叛，又或目睹最信任的助手殒命。这些关键时刻，不只是为了在情节上解谜或抓捕凶手，而是为了使故事的主角在性格与能力上更趋完整。

　　“关键时刻”通常出现在故事的第二幕，它是英雄的“灾难”，是一个主角命运的低谷，也是故事张力最高的地方。有时候，关键时刻所带来的改变，不在于主角个人能力的成长，而是表现于他们与周围世界的互动，以至于他们意识到自己的某些价值观需要重新审视。

　　于是，我们又明白到，“关键时刻”正是主角将要步入正轨的前设，也就是说，关键时刻既是主角的深渊，也是象征他的“死而复生”。这再一次提醒我们，故事，像极了人生。