图：齐家文化重轮星芒纹铜镜。\中国国家博物馆

　　考古学关於镜子起源，有受盆水映面启迪而发明的“鉴来”说，有由集光取火的工具阳燧演化成照面用铜镜的“阳隧来”说，有受刀、斧等表面光滑反光金属器启发发明铜镜的“青铜器来”说，还有源於製造青铜器时的“铜泡来”说。

　　人类很多原始发明来自大自然的启迪。例如：车辆的发明是“见飞蓬转而知为车”（《淮南子》），“上古圣人见转蓬，始知为轮”（《后汉书》）；《说文解字》《世本》《淮南子》等古籍都指出，汉字发明是六千年前黄帝时代发明家仓颉，观鸟兽足迹，归纳昇华，创造了一笔一画的以象形字为基础的古汉字。笔者因此推想，作为渔猎民族的中华先民，对湖水裏山林倒影、江河溪流裏映出月亮，都早已司空见惯。镜水映射，应该是最早的常识，盆水、光滑金属表面以至玻璃镜的相继出现，均应是因此原理而发明。

　　距今约四千年的新石器时代晚期“齐家文化”遗址，发现的原始社会的铜镜有三件。一件为素镜，一九七五年甘肃广河齐家坪墓葬出土；两件为纹饰镜，镜背纹饰分别为七角星纹和多角星纹。七角星纹镜，一九七五年在青海贵南县尕马台二十五号墓出土；多角星纹镜，传於甘肃齐家文化出土，现藏中国国家博物馆。三件铜镜皆为圆形，且尺寸较小。其中七角星纹镜镜缘处有两个小孔，类似有绳穿过的痕迹，推测是用以悬挂或佩戴，类似后世的宗教法器。齐家文化时期原始宗教活跃，或许是巫师在祭祀活动时将铜镜穿绳佩戴身上，运用铜镜本身类似盾牌的功能、铜镜背面的特殊符号，达到降妖驱邪的目的。