图：一九五六年中华人民共和国深圳检查站发出的港澳同胞回乡介绍书。

　　在回归祖国之前，香港和澳门就与内地保持着密切联系，往返广东和内地人员频繁，形成了特殊的出入境管理制度和证照。为促进港澳和内地交流，相关管理制度及证照也应运而生。

　　一九五一年，公安部颁发《往来香港澳门旅客管理的规定》。作为中华人民共和国成立后首个管理港澳同胞来往内地的规定，其规定港澳同胞往返内地需申领《出入通行证》，一九五六年改为申领《港澳同胞回乡介绍书》，所申领的证书均为一次有效。到了一九七九年，《关于港澳同胞回乡暂行管理办法》将原来一次有效的《回乡介绍书》改为三年内多次有效的《港澳同胞回乡证》，并于一九八一年换发为十年内多次有效的《回乡证》。

　　由于每本《回乡证》在查验页用完时便需更换新证，对跨境货车司机等经常需要过境人士十分不便，因此出入境管理部门于一九九九年一月推出现时使用的《港澳居民来往内地通行证》，这种卡片式证件可在有效期内不限次数来往内地和港澳两地。