日前，谭伯牛携《湘军崛起》作客郑州松社书店，与读者分享"一群非常之人，领一支非常之军，经历非常之苦，成就非常事业"的湘军崛起故事。一脸络腮胡子的谭伯牛是会唱歌的历史学者，他唱beyond的歌，一开口便惊讶到在场人。"但我的正事还是在写书"，谭伯牛说。他以"讲故事"的方式走近湘军历史，别开生面，引发"千军万马来追牛"的奇观。
谭伯牛接受记者采访 （刘蕊摄）
谭伯牛长期致力于研究清史，先后出版《战天京》、《天下残局》、《湘军崛起》等多部著作。谈及时隔十年再次修订《湘军崛起》的缘由，谭伯牛告诉记者，《湘军崛起》来自电视讲座的内容，2009年出版时，"口水话稍多"，存在一些叙述和逻辑上的纰漏，此次修订不仅在语言表达和历史事实上有所修饰、改正，还增补了许多历史资料。
《湘军崛起》以军事进程的开展为叙述线索，以主要人物为叙述焦点，有趣有料，一本书说尽湘军成就非常事业的创业奋斗史。本书提出并解答了一些湘军史上绕不开的问题，譬如湘军转战南北，前后期的领袖有什么风格上的差异；胡林翼、曾国藩的独特风格对湘军有何影响等，上述所谓的"揭秘"，是考验一位严肃的史学作家搜罗史料和分析能力的关键。
谭伯牛接受记者采访 （刘蕊摄）
谈及最初为何研究近代史，谭伯牛坦言，高级人论事，低级人谈人，"自己有一颗八卦的心，听说曾国藩和左宗棠不和，我就特别想搞清楚他们为什么不和。了解得越深入，越细致，就欲罢不能。"谭伯牛说，中古之前的学者研究一定要有一定的想象力，而近代的史料丰富，资料充足，非常能满足他八卦的心。
当然，研究历史不仅要有八卦的心，还要有八卦的手段。谭伯牛的方法是先模仿优秀论文。"你读得越多、越仔细，就越能看出他用的是什么方法。"谭伯牛常常为了某个细节，将所有的资料看一遍，尽可能360度全方位了解。"要了解一个人，就要调查清他的生活背景和文化历史，并且感同身受。好在古代和今天最大的区别在于制度的不同，但是人性并无太大差异，了解了这些对做学问是有帮助的。"
谭伯牛《湘军崛起》 （刘蕊摄）
谭伯牛虽不是"戏说"湘军，但其充满趣味的讲述以及通俗的语言仍旧招致不少批评之声，对此谭伯牛说到，"历史不能求真，历史不是一门科学，更像一门艺术。历史没有真相，重要的是你怎么看。"他认为做研究就是从主观和客观立场来看，客观研究是不可能的，因为你必须知道一切并用超越一切的眼光来纵观全局，这个是无法做到的。所谓主观就是尽其所能把应该搞清楚的细节，时代背景知识和人物事件了解清楚。
