图：八和演出《碧天贺寿》 /西九管理局图片

　　去年十二月三十日西九戏曲中心举行开台日演出，可惜当日免费派发戏票予市民的安排欠善，引致在场轮候多时但至终向隅的市民起哄诟病。由於各方媒体均有详尽报道此事，笔者无意再赘，只想在此扼要评论戏曲中心的外观和设计以及开台日的演出情况。

　　戏曲中心选址其实不差，位处广东道与柯士甸道交界，毗连西铁柯士甸站，地点尚算适中，交通亦称方便。如果从柯士甸站“F”出口前往，只消走过一条无障碍小道，就可直达中心。如果从广东道那边进入，就要拾级而上；但由於梯级与剧院地台连接处稍有高低不平，行人走到楼梯最后一级时须小心一点，特别是天色昏暗时更须注意以免跌倒。其实广东道那边也有无障碍通道，可惜被矮丛挡了视线，而且没有指示牌示意，初临者根本很难找到。

　　外墙冷色调　大堂欠温煦

　　当天从远处初瞥戏曲中心外观，都是冷色调，外墙既无阳光之感，亦缺吉祥之气。儘管西九当局申明外墙设计是希望营造剧场内的戏幕感觉，但视觉上就是冰冷一片，少了亲切感。如果与广东道成平行线的地方开作正门入口，就会很有大气，可惜这个方位如今是一道长长的外墙。要进入中心，就得从两侧进去。可是，进入大堂的两边入口并无门户，基於空气对流原理，大堂内很吃风。由於三十日下午天色不佳，天寒风大，站在中心大堂，凉风阵阵，没有半分温暖和煦的感觉。

　　由於大剧院位於架空之处，要进场主要依靠一道长长的电动扶梯。走完这道长扶梯，还须再走一道短扶梯，才到达大剧院外的大堂。当然，扶梯旁也有几台电梯，而每台电梯大约可载十多人。由於看戏曲的观众绝大多数是长者，长远而言，这种设计对他们来说，可能是一种隐忧。

　　场内设计欠缺戏曲元素

　　如果说大剧院是专为戏曲而设，观众可能摸不着头脑，盖因院内的设计欠缺传统戏曲元素，只不过是一个西方剧场又或是一个惯见的多用途场地而已。舞台的设计，别说绝无半点瓦舍勾栏的韵味，甚至连些许中华元素也欠奉；如能敦请一位老儒才子撰副戏联高悬於台侧，可能较配合戏曲舞台的定位。观感上，舞台深则深矣，却嫌不够阔。演文戏，当然没有问题，但如果来个京剧大开打，则恐怕有点侷促。

　　至於那天开台日由八和会馆承办的演出又如何呢？从选演剧目来说，先演《碧天贺寿》后演《六国大封相》当然十分恰宜。《贺寿》是寓意吉祥的例戏；《封相》是戏班正式开演前为求展示全班实力而先演的剧目。两者连演，为戏曲中心讨个吉利，“八和”的美意，大家当然鉴领。

　　八和四代同台全力演出

　　《碧天贺寿》亦称《八仙贺寿》，故事起初的版本是叙述八仙集合一起，去向长庚星贺寿，但由於绝大部分观众根本不认识长庚星，於是后来改成向王母娘娘贺寿。这齣例戏篇幅很短，科白不多，更无剧情可言，只是献瑞呈祥而已。“八和”把这齣例戏交予八位晚辈演员担演，当然是桩好事。

　　以当日所演的《贺寿》例戏而言，有两处须予注意。其一，当“贺寿头”（即第一位出场的神仙，也即是众仙领班）出场后，开口唸道“冉冉下山来……”，剧场字幕却打了“渐渐下山来”，实误。另一方面，英译字幕把此剧名称译作Birthday of the God of Venus，实在错得离谱。罗马神话裏的维纳斯（Venus）与王母娘娘风马牛不相及，怎可如此翻译？再者，即使以Venus称之，也应是Goddess（雌性名词），而不是God（雄性名词），更何况以英文写作习性来说，写了Venus，就毋须再写Goddess了。如此低劣的译名，实在失礼於外籍人士。

　　《贺寿》演罢随即上演《封相》。编排上固然力求一气呵成，但对於平素少看表演的贵宾来说，连看两剧而中间缺乏去洗手间的时间，或许有点不便。单就全剧的表演而言，“八和”此番以老带少、四代同台倾全力演出，当然值得讚赏。至於有些角色交由两人甚至三人分演，即行裏所称的“二演”、“三演”，例如主角公孙衍由吕洪广、尤声普、廖国森分演亦属明智。至於个别情节例如花旦“推车”、骑龙武生（即老生）的“坐车”是否演得已臻善境，则难以强求；再者，个别演员的演出水平，断非此文重点。

　　观后感是：从外观至场内设计，这座斥巨资建成的戏曲中心似乎有点未孚众望。