图：《战马》讲述Albert与Joey在战火中重遇/Brinkhoff / Mögenburg摄

　　英国作家Michael Morpurgo三十多年前创作小说《战马》（War Horse），由此改编的同名舞台剧於二○○七年在英国国家剧院（National Theatre of Great Britain）首演，剧中木偶的逼真表现令其旋即受到热捧，其后於十一个国家逾九十七个城市巡演，更包揽了东尼奖“最佳百老汇戏剧奖”在内的逾二十五个国际奖项。舞台剧《战马》将於五月首度来港，大公报记者早前特地前往伦敦先睹为快，并採访剧中演员及製作团队，直击台前幕后。/大公报记者 李亚清

　　该剧故事以第一次世界大战为背景，讲述英国农村成长的十四岁男孩Albert遇到父亲买来的小马Joey，在朝夕相处中建立深厚感情。Joey后来被卖到军队参战，几经波折，最终回到为寻牠而入伍、在战场上饱经风霜的Albert身旁。

　　英国国家剧院位於泰晤士河南岸，全年演出传统和新兴剧目，当中常演常新的《战马》自今年一月起展开约十个月的巡演，包括英国、新西兰、香港等。记者在剧组日常排练的艺术空间Jerwood Space採访了巡演导演Katie Henry及几位主演，揭开“战马”的神秘面纱。

　　三位一体的控“马”技术

　　三位演员Tom Stacy、Domonic Ramsden与Andrew Keay，分别负责木偶Joey的马头、马心及前腿、后腿及马尾，亦一齐模拟马的叫声。Tom告诉记者：“Joey的眼睛与耳朵能够转动一百八十度，当牠开心、恐惧、疑惑时，我便会调整这些机关。”Domonic立於中间，成了三人之间的通讯主轴，他携有麦克风，透过呼吸声的快慢变化给予前后讯息，令三个部分一致。

　　在加入《战马》剧组前，他们均曾有剧场、音乐剧等不同的表演经验，而木偶表演却几乎是首次尝试。Andrew认为，木偶师的技艺演出首先是技术性的，更深层的便是藉此表达感情及角色个性。他举例道：“我们有时需要扮演另一隻战马Topthorn，它和Joey有不同的性格，动作、反应都会不同。”Tom亦称诀窍不在於记动作，而是“要像马一样去反应”。

　　人与马战火下的温情

　　这齣长约两个半小时的剧，对演员的心力和体力来说，皆是不小的挑战。他们说：“我们曾去农场观察马，并阅读了关於马的习性的书籍。此外，还进行了瑜伽及呼吸练习，正式演出前则通常有半小时的体能热身训练。”

　　主角Albert的饰演者Scott Miller年仅十九岁，今次作为他人生第一个戏剧主角角色，就挑起大樑，参与该剧今年的巡演。Scott说：“木偶Joey与真马很像，只是马背更宽些——事实上牠是我骑的第一匹马！我将牠当做真马，於是很自然地带入情绪。”因故事发生在一九一四年的英格兰小镇德文郡（Devon），他还研究了那时人们的说话方式。

　　为何《战马》上演十二年仍如此流行？Katie认为：“它注重描写人性以及人与马之间的纽带，人们从中了解他们如何在艰难的环境中衝破自我，获得新生。另一个原因是，‘马’在战争历史中承担十分重要的角色，这一形象能够跨越不同的国家与文化，令观众产生共鸣。”