赛马是本港一项属多元化发展的事业,每星期总有两天分别於跑马地和沙田马场提供一系列的娱乐活动;虽然近年由於资讯高科技增长,电话和网上投注佔了马会的主要投注来源,但仍减不了马迷进场的兴致。
少时因为兄长居於跑马地的缘故,又是会员,因此很喜欢跟随进马场看热闹,又喜看群驹竞逐。以前的马场其实与现在没有什麼分别,都是分为公众席与会员席,印象中最高兴是光顾跑马地会所内的“六化郎”西餐厅,当时供应的是简便的西餐,像套餐形式,绿色布置,赏心宜人,价廉物美。
而不论是公众席或会员席,一向进场的马迷都是以男性为主,曾看见一些资深的马主进场为爱驹打气,就好像赴宴会一般,与女伴都穿得衣香鬓影。
与先前不同的是,现在马迷的衣饰较以前随和多了,进场的年轻人多了,女性马迷也比以前多。如今大概就只有每年一度的妇女“银袋赛”日,才会见到更多盛装而来的女士。观感上,马场已变成一个大众化消遣的地方了。
马会为吸引非标準马迷入场,近年刻意把两个马场打造成美食天堂,中西食品的水準皆不错,中菜方面,我较喜欢跑马地的会员中菜厅。不过,说起来我倒希望马会管理层留意一下,改善其服务质素,就是夜马中菜厅供应的是一般普通菜式,但对座上客的衣着要求却过度严格。有次是资深马主长辈订座,有友人外穿西装、内裏是名牌丝质恤衫,不宜结领呔,但有女职员竟拿来马会领呔要他当场戴上,令到场面有些尴尬。
我认为这种刻板式的规定,在今天已不合时宜,须知现时有些便服、波鞋,价钱来得比整套西装还要贵得多。保持会所形象可以接受,但若矫枉过正,则需要检讨一下了。