图：1997年2月25日，李山陪同时任高盛总裁亨利．鲍尔森访华，会见的正是清华大学经管学院“老院长”朱镕基

　　为证明自己归国完全出於一片赤子之心，李山不仅放弃了在高盛价值百万美元的股权利益，甚至在国开行工作期间也未领取过工资。而为了另闢“财路”补贴家用，李山与清华校友联合创立了曾经全球最大的房地产信息服务平台“搜房网”，共同谱出一段互联网创业佳话。

　　据李山回忆，1997年2月25日，他曾陪同时任高盛总裁亨利．鲍尔森（Henry Paulson）访华，会见的正是清华大学经管学院“老院长”朱镕基。朱镕基当时笑问李山，是否需要高薪才能回国效力？鲍尔森在旁打趣称：“我们会付钱让他替你工作。”但这次的问话刺激到了李山，他莊严承诺一定会回来。

　　次年4月，听闻国开行有意转型为投资银行，李山决定踏上归途，为国效力。适逢高盛準备上市，此时提出辞职，等同於放弃数百万美元的公司股份，但他未曾犹豫。李山自诩为“绝对的理想主义者”，报效祖国可以不计报酬，家庭生活则不免受到影响。“之前都是住在高大上的豪宅，后来不得不搬到环境差一点的地方。”

　　李山自嘲当时真是腰无分文，却碰上清华校友莫天全创办“中国房地产指数”找他来融资。李山对莫天全表示：“虽然现在连吃饭的钱都没着落，但我可以帮你找钱。”1999年“中国房地产指数”重组为“搜房网”，李山作为联合创始人负责融资事宜，并动用其华尔街人脉吸引国外投行注资，并成功引入高盛的500万美元投资。完成资源积累后，公司进入快速扩张期，同时主打“大中华概念”，相继併购了香港“HK.property”、台湾“家天下”等同类网站。

　　加盟搜房网本是无心插柳之举，李山坦言创业初衷只是为了多领一份薪水，不料公司其后发展成为世界级的房产类信息平台，并於2010年成功在纽交所上市。“人生有时候真是太有意思了”。