香港新冠肺炎疫情反覆,随时有可能爆发第四波疫情,对经济造成压力。航空业作为本港重要经济命脉,在这场疫情中首当其衝,叠加去年修例风波的影响,香港机场旅客量已连跌15个月;营运35年的国泰港龙更“捱唔住”要即时停运,累及5300名驻港员工失去饭碗。香港必须尽快做好疫情防控,恢复两地通关以重振经济,否则失业潮恐陆续有来。
与内地航空业逐渐向好的态势不同,本港航空业复甦遥遥无期,龙头公司国泰航空更月月烧钱10亿元至15亿元。根据机管局最新数据,上月港机场旅客量再跌98.5%至7.9万人次,日均旅客量仅2633人次。反观内地民航局最新公布的数据,上月完成旅客量5032.3万人次,已恢复至去年同期的88.3%。
自内地疫情得到有效控制以来,内地航空班次需求持续增加,从2月时的同比大跌84.5%,跌幅已经收窄至不足12%,连续8个月呈现改善势头。内地航空公司的业绩持续改善,亦让香港航空业羨慕不已,不过早前国泰港龙停运,释放出众多往来内地和香港的航权,造成真空现象,港府仍需根据既定机制分配,考虑众多因素后决定航权归及哪一个申请的航空公司。
不过,港府的当务之急还是要控制好疫情,尽早通关。正如财政司司长陈茂波最新在网志中所说:“稳住本港经济的关键所在,是在两地人民均能安心的前提下,尽快与内地恢复通关。”并以“严防输入、内争清零”为目标,作採样检测、定点隔离、接触追踪。