一项最新调查显示,美国网上零售商难以承受客户免费退货而涉及的庞大开销,本来希望招徕更多生意的这种营商手法,到头来反而侵蚀了电商大部分盈利。然而,免费退货不单是网上零售商促销的手段,而且更是唯一可以弥补网上购物的先天不足。网购的消费者大多未有亲身接触过货品,有了退货的保证,消费者才会安心网购。假若业界停止提供免费退货,其生意额势必一落千丈,损失可能比退货所招致的还要惨重。
该项调查显示,美国这个假期季节的退货金额将涉及900亿至950亿美元,其中一半是来自电子商贸交易。对电商来说,退货的成本不轻,除了一成用作捐赠,或是销毁外,其余若再作出售的货品,便需要重新评估、清洁或轻微修补及包装。这意味着,网上零售商因此而盈利受损。
在电子商贸萌芽年代,规模较大的电商如亚马逊等,为了招徕更多生意,不惜推出免费送货和退货服务,时间一久,这种促销服务却变成了电子商贸界的噩梦。
物业服务和投资公司CBRE Group指出,网上零售业界最初为了招徕客户,开了坏先例,令网上消费者相信退货是一种必备的售后服务,所以造成零售商处理退货的效率愈来愈低,每年因退货过度,边际利润减少500亿美元,在本来不需要的付运和包装方面,耗费超过100亿美元。
为了减少损失,不少电商开始仿效传统零售店,在多个地区成立退货中心,但只有亚马逊和较大型的电商才可负担所涉及的庞大开销,其他小本经营的电商,只能继续受退货的折磨。因此,有人提议研究是否终止退货的承诺,但问题是,退货在多年来为网购消费者提供了安心的保证,假如一下子取消服务,很难预计还有多少消费者再敢在网上购物。因此,业界是时候团结一致,认真全面检讨退货的安排,尽量想出有效的方法,控制退货所涉及的成本,方为上策。