图：疫情期间，很多人重拾阅读乐趣，对於书籍的需求亦大升

　　疫情期间，人们有大量居家时间，很多人因而重拾阅读乐趣，对於书籍的需求亦大升。然而，对於书商来说，有人欢喜有人忧，英国约有850家非连锁式经营的独立书店，生意难做，面临倒闭。与此同时，像《Harry Potter》哈利波特系列出版社布卢姆伯里（Bloomsbury）的大型书商，却受惠於人们对纸质书、电子书及网上学术资料的网购需求上扬，录得了2008年以来最强劲的上半年盈利，业绩公布当天，该公司的股价更飙升20%。/大公报记者 刘嘉仪

　　市场研究公司Nielsen 5月在英国的调查显示，40%受访者表示，在3月实施封锁措施后，阅读了更多书籍，平均阅读时间从每周3.5小时大增至每周6小时。一间名为Primrose Hill Books的独立书店的老闆Jessica Graham表示，令人感到讽刺的是，越来越多人在居家期间重拾阅读乐趣，对书籍的需求不断上升，独立书店却面临被迫关门。

　　与连锁书店不同，独立书店往往由独资企业，或少数人持股公司，以及合作社或是非营利组织所构成。不仅要承受来自连锁书店的压力，还要面对例如亚马逊等电商平台的威胁。英国就有250家独立书店，联合成立新的网上平台Bookshop.org，以此应对危机。

　　拥有电商业务的大型连锁书店以及大型出版商，则不识这种愁滋味。《Harry Potter》的出版商Bloomsbury宣布，受惠於人们网购纸质书或电子书，在截至8月底的上半财年，利润按年飙升60%至400亿英镑。营业额亦按年大升10%至7830万英镑。Bloomsbury创始人兼行政总裁Nigel Newton表示，这是该公司2008年以来最高的上半年收益，超出了董事会的预期。

　　Bloomsbury业绩急升，受惠於学校採用网上授课。由於学校及大学的关闭，Bloomsbury的数码学习资源部门，销售额按年大涨47%。该业务的目标客户以专家及学者为主，因学术机构纷纷转向远程学习及办公，令网上对於电子学术资料及学术资源的需求大升，该部门的客户数量更按年增长近3倍。

　　展望未来，Bloomsbury相信，业务持续向好，疫情大流行令传统面对面教学的方式变得危险，大学正在迅速向远程教学转变的模式，大多数学校也採取了网上授课的方式，未来将会持续带动电子学术资料的需求大升。

　　疫情窒碍250小店筹建网站

　　然而，对於独立书店来说，疫情反弹，无疑对这些书店筹备电商平台的进度，造成了极大的窒碍。Bookshop.org的主管Nicole Vanderbilt坦言，自该电商平台筹备以来，实体书店业就一直处於困境之中，原来计劃在11月初推出该网站，但现在一切都是空谈，一切都被再次实施的封锁措施打断。

　　数据显示，英国有850多间独立书店，但很多书店都不具备网上销售的能力。因此，Bookshop.org平台希望今后有更多独立书商加入该平台。