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日趋完备/视像会议续进化 岂只暂代工具

2021-01-26 04:24:10大公报
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  图:视像会议在疫情期间,不但发挥了沟通的作用,而且可令同事间建立更良好的关係。 法新社

  新冠肺炎在去年爆发后,各国政府强烈劝喻僱主容许员工在家工作,令视像会议(Video Conferencing)大为流行。不过,专家认为,即使疫情过后,视像会议的使用量大跌,但仍不会就此式微。无论如何视像会议的技术今年将会发展得更完备,令技术发展更上一层楼,对办公室起到更大的辅助作用。\大公报记者 李耀华 刘嘉仪

  Zoom和其他视像会议服务应用在去年大丰收,成为专业人士和个人日常不可或缺的工具。预计目前企业中,有五成八以视像会议作为日常营运的工具。目前分析师要探讨的,是疫情一旦过去,还将有多少人仍然热衷於这种服务。有人已选择减少在镜头上与其他人互动,但并没打算完全停用视像会议。

  疫后热度势减但难消失

  环球科技市场顾问公司ABI研究中心,其视像与互联网服务供应商市场首席分析师Michael Inouye表示,虽然热门程度肯定会降低,但视像会议和虚拟协作(Virtual Collaboration)将不会消失。

  一般办公室员工在疫情期间习惯使用电讯设备作沟通工具后,现在难以改变。例如在家工作期间,因有着视像会议,员工在安排工作方面可以更自在。有人甚至相信,视像会议能加强员工彼此间的了解。所以,视像会议在疫情期间,不但发挥了沟通的作用,而且还可令同事间建立更良好的关係。

  疫情虽然总有好转的一天,但是,全体员工将不会马上重回办公室工作,一部分人还需要被有限度的隔离。在这情况下,视像会议便可继续发挥其作用。

  在各种视像会议应用程式中,尤以Zoom最为热门,在全球疫情最严重的2至4月间,Zoom每日活跃用户从1000万大幅增长至3亿,3个月内增长30倍。根据datanyze统计,Zoom市佔率目前为36%,升幅是视像会议软件之冠。

  堪萨斯州大学传播系教授Jeffrey Hall表示,Zoom的大流行并非意外,因为用家是下意识使用Zoom这种工具,当人们说使用Zoom太麻烦,反映出他们只是怀念过往在同事身边走过的日子。他又认为,减少使用Zoom是有可能的,因为Zoom的确难以替代与人真实交流的感受。

  他相信疫情过后,Zoom的用量将会大幅下降,跌至很低,原因是他不相信新冠疫情持续的时间很长而令人类沟通模式起了革命性的改变。但他又指出,由於人们已习惯了使用视像会议,即使疫情过后,这趋势将不会消失,而使用情况只是变得像现在的电话通讯那样而已。

  而且,在今年内,视像会议的服务将会更加聪明,部分最大型的平台,将开始使用人工智能,按用家的部分行为来辨识和追踪他们,以及自动操作,帮助员工分开工作和家居的通讯。

  例如Zoom,最近便公布一个将於六月份推出的新功能,可令置身於同一个会议室的用家,分别在不同的镜头上出现,在直播的屏幕上以相等的面积出现,令在家工作的员工,可以看到个别员工的脸,而不是整个会议室,令家居工作和真正会议的视觉感受更相似。

  另一家科技巨头思科系统,亦将在稍后时间推出可透过人工智能而辨识行为举止的镜头,让镜头以举手投足认出使用者,令软件在一个规模达百人的虚拟会议,可以单凭参与者对於某一意见而作出的反应,便可了解他们的想法,而不用作出调查,也不用他们按emojis。

  居家办公或成常态化

  又例如微软的Microsoft Teams,在去年便已加入了一个新的功能,亦是透过人工智能了解与会者各自同意的任务,然后向他们发出备忘录,以及创作一个可供搜寻的会议纪录。

  事实上,去年视像会议虽然大派用场,但是亦令人明白到这个工具的不足和不完善之处。为改善质素,今年推出的电脑笔记簿,可能会对镜头有重大的升级,而目前消费者亦将会买入更多附加的麦克风、镜头和其他工具,以令视像会议的功能加强。

  有新功能的支持下,视像会议预期在今年内将可以持续发展,估计年底即使疫情慢慢结束,全球职场中,将仍有三成公司会选择每周拨出数天时间家居工作,令视像会议仍派用场。

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