迷因股一词由网路迷因（Internet meme）而来，是指一夕间在互联网上被大量宣传及转播，一举成为备受注目的事物。借用到被社交媒体吹捧的股份上，便产生迷因股这词语。

　　迷因目前比较公认的定义，是透过模仿在人与人之间传播的思想、行为或风格，通常是为了传达迷因所代表的特定现象、主题或意义。“迷因”一词的概念起源於1976年。当时，科普作家道金斯於其著作《自私的基因》中描述和定义迷因，尝试解释文化资讯传播的方式。而网络爆红特别指网路上的迷因，因此是迷因的一种。

　　在早期的网际网路，迷因主要经电子邮件或Usenet讨论社区传播。留言板和新闻组亦是传播媒介之一，全因它们的操作方式简单，使迷因能迅速传播至不同地方。在现代，迷因则主要透过搜寻引擎、网路论坛、社交网站和影片分享网站如YouTube等传播。